黑湖妖潭（中）：“狄皮斯，她是这样称呼自己的儿子。”
皮斯还是爬上了男孩的床，跪在他大腿两侧，伸手捧住阿什顿的脑袋：“我选择了你，阿什顿，你知道这意味着什么吗？”
粗硬的手指拂过男孩的颈侧，那里曾经被用力咬破，却没有留下一丝伤痕。只有狄皮斯知道这个标记的存在，这意味着——
“总有一天，我会带走你，我们会永远在一起。”
阿什顿几乎能听见自己的心跳声。狄皮斯野蛮独裁的宣告了阿什顿的未来，这让男孩感到恼火，但同时又被他直截了当的占有欲所吸引。
狄皮斯继续用那种冷酷又坚决的语气说道：“如果有任何人胆敢碰你或者伤害你，我会杀了他。小子，那个蒙上你眼睛的人，我会咬碎他的脖子，就像咬死一条鱼。”
暴力和血腥，这就是怪物能够带来的东西。阿什顿无数次听见阿洛斯说过类似的话，但由狄皮斯说出来就更加可怕，也更加可信。
男孩伸出手，放在狄皮斯胸膛上，一根接一根，摸索着那些数目超过人类的肋骨，它们坚硬可靠，保护着一颗有力跳动的怪物心脏。
“阿什顿……我想和你交流。”
狄皮斯低沉的声音灌进阿什顿的耳朵，他将男孩拉进自己怀里，一只手搂住后者的腰，另一只手则按在了背上。
在阿什顿看不见的地方，那只灰绿色的大手不止按在了他身上，而且深深陷了进去，就像被男孩的皮肤吞食了一样。
阿什顿没有感到疼痛。他全身心地投入狄皮斯的怀中，非常想永远停留在这里，在这里安家落户。
[阿什顿，称呼我，喊我的名字。]
低沉的声音在脑中响起，阿什顿不解地抬头，对上湖绿色眼睛中的笑意。
[……狄皮斯？]
清脆悦耳的，少年的声音。
阿什顿被吓了一跳。狄皮斯也有些惊讶，但更多的是惊喜。
[这就是你的声音，非常好听。很高兴只有我能听到。]
[你做了什么？]
[黏合。我们正在黏合，这只是初步的尝试。]
[什么是黏合？]
[你和我，我们会永远在一起，黏合就是我们配对的方式。]
[你是说交配吗？]
狄皮斯将男孩抱起，亲吻他发红的脸颊。
[比交配更亲密，我们会变成一个，没有人能分开我们。不过现在先不谈这个，小子，我听见了你和普雷斯科特小姐的对话，你看见了伤害你的人，对不对？知道他们的名字吗？]
强烈的情绪波动传导到狄皮斯的意识里，除了恐惧外……还有愧疚？这是怎么回事？
[狄皮斯……我不能说出他们的名字。]
[为什么？]
[我不能说，也不能写，否则他们会死掉。]
[当然，他们会被我杀掉。]
[不是。我不是这个意思。在他们伤害我之前，我就看见了他们的死亡，非常恐怖的死亡。]
狄皮斯努力理解男孩的话。
[你是说，你预见了他们的死亡？]
阿什顿将脸压在狄皮斯胸前的肋骨上，悲伤地在脑中回答：
[我总能看到……各种死亡。亲人的，陌生人的。但我不能提醒他们，因为一旦我将悲剧说出口，它们就会成真，它们会在我眼前发生。]
狄皮斯逐渐了解真相。
[你看见了你妈妈的死亡，对吗？从那时开始，你再也没说过话。]
[我不能。我不能阻止妈妈的死亡。我是最糟糕的先知，只能预告灾难。]
鱼人将左手从男孩后背抽出，用双手将阿什顿压在被褥间，激动地亲吻他：“这不是你的错，小子，这完全不是你的错。”
阿什顿张开身体和嘴迎合狄皮斯，他不在乎正在抚摸自己的是一个男人还是一条鱼，只想和他融化在一起。
“嗯……”细弱的呜咽声传入耳中时，两人都愣住了。
狄皮斯首先眯起眼睛：“所以，你可以发出声音。很好听的声音。”
阿什顿捂住嘴，用力摇头——不可以，这是不被允许的。
狄皮斯没有继续逼迫，只是在男孩身边躺下，让他能够靠在自己庞大的身躯上，阿什顿主动地将手臂和腿缠了上来。
“你今晚已经受够了，小子，现在应该闭上眼睛，好好睡一觉。”狄皮斯将一只手臂伸到阿什顿背后，对着他的耳朵呼吸，“别怕，在你姐姐发现之前，我会消失的。”
阿什顿相信他能做到，于是安心又愉悦地睡着了。
黑水湖的夜晚冰冷，凄凉，死气沉沉。
狄皮斯死过，不止一次，他知道死亡是什么感觉。就像在一潭死水中下坠，鱼、虾和其它食腐的生物在身体里钻来钻去，直到什么也没有，连灵魂也被蛆虫吮吸干净。
没有天堂。狄皮斯死后的世界与妈妈所向往的天堂相去甚远。
“那是一个充满光明和幸福的地方，狄皮斯我的好孩子，总有一天，我们会在那里团聚。”
克丽丝，妈妈的名字，她生下狄皮斯的时候一定还没有成年。天真，乐观，盲目地相信她的小男孩能够正常地长大，并存活在人类社会中。后来她死了，没有去往光明与幸福之地，而是被困在人类的渣滓之中。
狄皮斯继续往深处潜，往深处游。
他克服了脆弱人类无法想象的困难，进化成更残忍、更致命的存在。一个刽子手。一个不死的怪物。一个黑水湖的血腥传说。
“狄皮斯我的好孩子，你要活下去，你要长大，成为男子汉，找一个好女孩，和她组建幸福的家庭……”
克丽丝将她的孩子放生在黑水湖。那时候狄皮斯还不会走路，只能在水岸边慢慢爬，隔一段距离就回头张望，当他完全被湖水浸没，未成年的母亲也已经不见踪影。
现在，狄皮斯已经长得比妈妈预期中更强壮，但他还没有找到自己的妻子，也并不打算去找一个。克丽丝对她的孩子有无穷的爱，但只有有限的了解。
鱼怪和人类的结合不可能产生后代，它的运作方式不是这样，作为这个世界唯一一只大衮，狄皮斯没有复制基因的冲动。
但他渴望黏合。与阿什顿的黏合。阿什顿是那样漂亮听话的一个好孩子，绝对超出克丽丝对儿媳的要求了，她会满意的。即便她对此持不同意见，狄皮斯也不会知道——不必理会了。
狄皮斯继续往深处游，往深处潜。
找出欺负阿什顿的人并不困难。塞缪尔没有在人群中张扬这件事，而是直接找上了文森特。起先，文森特并不承认，塞缪尔不得不搬出普雷斯科特先生的身份，才让好友在震惊中吐露真相。
“是比尔和泰德。他们看见那个哑巴孩子欺负了玛歌，所以想教训教训他，帮玛歌出气。”
塞缪尔冷静指出：“只有他们两个？这事和你毫无关系吗？”
“嘿，我可是从头至尾没离开宴会。”说着，文森特笑了一下，“没想到你女朋友的来头这么大，以后你可是高枕无忧了。”
“阿洛斯还不是我的女朋友的。当然，以后会是的。”
塞缪尔揉着太阳穴，建议道，“不管这桩恶作剧里你掺和了几分，尽快找到比尔和泰德，把事情说清楚，让他们赶紧去湖边小居向普雷斯科特家道歉。”
想到普雷斯科特工业的权势，文森特也有些怵头；“仅仅是道歉吗？那位大小姐会拿他们怎么办？”
“我觉得……道歉应该就够了，表