泄愤
刑具，在一把灵巧的尖刀面前停下了。
冷栩握住了刀，朝宋横雨缓缓走来。
“殿下想要杀了臣？”宋横雨脸上还是没有惧色，问话的语气随意得似乎在闲聊。
“自然不是，本宫可不敢随意杀害朝廷命官。”
她微笑着，抬手一把勾开了宋横雨紧束的玄色腰带。
刀尖一挑，勾破他大半官服，如数落下。
宋横雨很快接近赤裸，他拧着眉，还算从容，再度问道。
“殿下到底想做什么？”
“验伤。”
御赐的蟒服被帝姬毁得残破不堪，宋横雨的身体无甚遮掩，只有腰带还松松垮垮地系着，接住他残破的上裳，掩住下身，却藏不住隐含力量感的年轻身躯。
令人讶异的是，身为锦衣卫指挥使，他身上竟无伤痕，处处完美无瑕。
冷栩的刀尖在他平滑的肌理上轻划，极轻快地笑：“大人的鞭伤好得这般快，这才几日，竟无一点伤迹？”
“殿下以为呢?”宋横雨皮笑肉不笑。
“本宫自是以为你偷天换日，逃过了陛下责罚。”
“臣可万万不敢。”宋横雨不曾垂眸，半分不错地同冷栩对视。
他永远如此，目光极为直白，直白得近乎压迫，要让人人在他面前抬不起头来。
即便他嘴角含笑，口中恭敬，眉目间也全是傲气。
“那好，本宫今日便替陛下赐罚。”冷栩偏头一笑，“宋大人可千万要受着。”
宋横雨只扯着嘴角满不在乎地笑：“听凭殿下处置，反正也由不得臣拒。”
茶盏轻碰的声音轻轻响起，而后是缓慢的水声，一只青瓷盏便盛满了黯淡的茶水。
冷栩端着茶，亲自递到他唇边，好整以暇道：“宋大人，请罢。”
“这是什么？”宋横雨望着眼前散发着幽幽茶香的瓷盏，语气却接近质问。
“大人以为呢？”
“殿下何至于此？”他冷笑一声，目光不屑，“这等不入流的手段也用上了。”
冷栩左手还端着茶水，右手一挥，便结结实实扇了他一耳光，而后捏着他的下巴，不由分说将那满杯茶水灌入他口中。
灌得太急，宋横雨又挣了一挣，满脸都是微温的茶水，顺着脸孔漫散在他赤裸的躯体上。
冷栩这才厌弃地甩开手，将杯盏狠狠摔在地上，不耐地拿锦帕擦拭沾满茶水的十指，一边睨他：“真该给你下个哑药，若你是个哑巴，倒不至于这般惹人厌烦。”
宋横雨还呛咳不止，不再昂着头，冷栩眼眸一转，狠狠拽着他的头发，将手指濡湿的锦帕强硬地塞进了他口中。
那人的面孔有一瞬的扭曲，薄唇被锦帕堵着，腮帮子微微鼓起，滑稽得可笑。
冷栩笑吟吟地俯视他，欣赏他的狼狈和不甘。
那双因呛咳而漫上一层雾气的眼睛，少了平日的高傲，倒显得有几分可怜起来了。
“宋大人，可要好好忍着。”冷栩带着笑意的嗓音落下，宋横雨便迎来了他真正的刑罚。
她挑了一根最为细长的鞭子，轻轻一甩，打落在地上碎裂的青瓷上，便令残破的碎片如粉屑一般，鞭身也沾了细细的碎屑。
那道鞭子要落在宋横雨的身上。
宋横雨被堵住了口，热烫的呼吸全吐在满是茶香的锦帕上，他竭力地平复，绷紧了肌肉，准备迎接落下来的鞭笞。
然而，眼前女子高举手臂，长鞭一扬。
“一。”
啪。
呢。”
冷栩一听，倒是叹了口气：“你瞧，本宫竟是被气糊涂了。”
“本宫就是不明白，历代太子上朝听政轻而易举，为何本宫要上朝便又容不得？”
孔风敛避而不答，只是耐心道：“这算什么？殿下切勿被他们牵着鼻子走，反倒看不清眼前。”
“最重要的是，如今陛下只有殿下这一支血脉，殿下既没有那些兄弟姊妹与你争权夺利，更没有今上猜忌怀疑。哪怕今日朝臣反对，这位子也迟早只会是殿下的。”
“殿下怎反倒因自己的身份而困扰？”孔风敛娓娓道来。
冷栩慢慢听完，倒是深思一番，问道：“你的意思是，如今这尚不算棘手？”
“自然不算。”
“那你以为该如何破局？”
“殿下，今日朝堂之上虽有大多数官员反对，却也不乏少数官员支持，是罢？”
“是，有那么一两位，本宫不认得。”
孔风敛点头：“一位是大理寺少卿相里羲，一位是刑部郎中滕拂。”
“你的消息当真灵通。”冷栩微微眯眼，难免忌惮，垂下眼继续问：“他们是什么来头？”
孔风敛很从容：“对殿下之事，自然关切。说起这位大理寺少卿，倒有些意思。他确实为人正直，但过于呆板。别看他今日支持殿下，也全是因为律法而已。若来日殿下犯了什么错被他抓住把柄，他亦不会包庇。”
“哦？是吗？”冷栩转开眼，望向窗外，看风又吹落些许桂子。
“是，正因他这样正直死板，入朝为官多年，也不过是个四品官。便是陛下之过，他也寸步不让，多次触怒陛下，因此几经贬谪，甚至迁出长安。近年才又被调回长安官复原职。”
“那另一位呢？”
“另一位是去年的新科状元，滕大人为人低调，对他的消息并不多，只听说很得陛下心意，一年便高升至五品，想来应当是个可以拉拢的。”
冷栩端起茶来，轻啜一口：“然后呢？”
孔风敛不疾不徐：“臣女想说的，便是朝中局势向来可以归为三派，一则反对者，二是支持者，三便是中立派。”
“今日朝堂之上反对殿下的听起来声势浩大，支持者甚寡，其实最多的应当是那些不声不响的中立派。”
“古往今来，朝堂之上要得胜，最为紧要的便是那些中立派，明哲保身是聪明人的选择，他们随时都可以变做殿下的支持者。”
“可本宫又该如何赢得那些中立派的支持呢？”
“这还不简单？”孔风敛转过脸来，认真注视着冷栩的眼睛，“当然是打压反对者了，朝中势力无外乎此消彼长，你打压了这个，那个便起来了。”
“殿下觉得该如何打压他们？”
冷栩想了一想：“擒贼先擒王？”
孔风敛摇摇头：“不对，殿下再想想。”
“逐个击破？”冷栩皱起眉头，“这恐怕不太容易，本宫手中并无可用的棋子，而那些走狗对他们的主子忠心得很，亦不是本宫能拉拢的。”
“殿下这就错了，殿下以为这些朝中的势力是怎么发展起来的？那些鹰犬爪牙，殿下以为他们为什么为主子卖命？”
冷栩眼睛一亮：“靠抓住他们的把柄？这才令他们甘愿套上链子，供人驱使。”
孔风敛也不否认，只是道：“忠心只靠拴个链子可能有些勉强。狗链谁都可以去拽两下，但是殿下要明白，饭碗却不是谁都会给的。”
“一群走狗，能令他们始终顺从又忠心的是什么呢？是饵，是肉，是饭碗。”
“要挟他们的把柄是准备将他们当作弃子时用的。这种东西永远只会让他们随时准备反咬主子一口。”
“可本宫手里还暂且没有他们的饵。”冷栩犹疑道。
“没有饵，便让他们自己抢饭碗。”孔风敛眼睛极亮，笑得很漂亮