第五节 悲伤的菲林
威廉叹了口气，对莱德道。
“你没有听懂我的意思。我不是在质疑你对光明神的忠诚。但是，你是五人之中势力最弱的一个，要陷害你有的是办法……”
“那就请父亲与我断绝父子关系吧。以后我如何与埃尔维斯家族没有任何关系。”
莱德说完，拉起首领的手，越过威廉两人直直往前走去。
“莱德，”威廉叹息了一声，“这一次，我是为你好啊。神谕很快就要现世了……”
莱德停下脚步，露出一丝冷笑。
“埃尔维斯家族会站在我这边吗？”
“……不会。”
“呵。那还是趁早和我断绝关系吧。”
莱德背对着两人，挥了挥手。
“我也早就受够你了，威廉。”
“父亲？”乔伊回过神，依然有些不可置信，“五星之中当真有人背弃了光明神吗？”
“神谕就是如此……”威廉淡淡道，他又揉了揉乔伊的脑袋，轻声道，“回去吧。我的确该加强一下对你的训练。乔伊，你一定要保护好自己，知道吗？”
“好的。父亲。”
莱德拉着首领的手又用力了几分。威廉就是这样恶劣的性格，明明知道莱德很在意。可哪怕莱德也知道威廉总是带着几分刻意，他还是没有办法不去在意。
莱德恨恨地加快了步伐。
去他的威廉！
这是位于两山峡谷之间的一座要塞。
朵兰山脉群峰险峻，绵延千里。陡然拔高的地势迫使东西向贯穿整个大陆的艾蜜尔河也不得不在此改道。这里的河道曲折凶险，船只到了这里便只能换走陆路。
整片山脉地势都极为险要，高山深河魔物横行。其中只有一条细狭的走廊贯通着东西大陆，人们称之为德赫里拉长廊，意为白云之下。
狭长的古道最窄的地段中矗立着的这座要塞，名为巴伦，隶属于弗兰帝国的斐迪南公爵。它是群山要道中的唯一关卡。每年光是这里的关税就足以让公爵一家逍遥快活了。
夕阳的余晖洒落在山间巍峨的红褐色堡垒上，让这座古堡更显得气势恢宏，坚不可摧。
而事实也是如此，依山傍水坐落在山坳间的巴伦古堡完全扼住了这条险要走廊的咽喉要害。
两百多年以来，巴伦要塞为弗兰帝国牢牢守住了通往东方的大门，缔造了无数辉煌战绩。不败的巴伦，土地下埋葬着的是敌我双方的累累白骨。
晚风与夕阳中，因艾蜜尔河改道冲刷出的细小支流中，名为米莉的河流从这里蜿蜒而过，水面泛起粼粼波纹。
青山绿水的相伴让这座古城少了几分煞气多了几分清幽古意，显得宁静又威严。
“再快一点！跟不上的，老娘回去踢烂他的屁股！”弗兰帝国通往巴伦的大道上，远远响起一声清脆的女声。
一队十人的骑兵如离弦之箭急驰而来，领头的是一个银甲女骑士。
那骑士带着亮银头盔，身姿窈窕，五官秀美。然而，她勾起的唇角，却带出几丝与她气质截然不同的邪性与悍然。
这队骑兵速度极快，奔驰而来完全没有减速的意思，转眼就到了古堡底下。
“?！???！”
口哨声响起，古堡的老桥这才迅速落了下来，这队骑兵分毫不差地踏过老桥进入了古堡。
穿过城门入了瓮城，骑士们整齐划一地停了下来。为首的女青年跳下马，抬手将马鞭扔给了迎接她的仆从。
“下午好，我的小姐！”管家走上前，毕恭毕敬地行礼道，“安东尼少爷来访，正在书房等您。”
芙蕾拉擦了擦手，这才摘下头盔，露出她一头暗红色的长发，长长地舒了口气。
“下午好，雷蒙德管家。”
芙蕾拉优雅地行了礼，斯文淑女的模样全然看不出她在马背上时的强悍。
作为斐迪南公爵的继承人，未来弗兰帝国的女公爵，芙蕾拉完美地继承了父母的性格。父亲的悍勇，母亲的优雅，在她身上展现得淋漓尽致。
“请安东尼再等我一会吧！我去换身衣服。”芙蕾拉朝管家歉然地笑了笑，又拍了拍手转身吩咐那些骑士，“好了。你们全部的人接着训练。明天，我会回到营地，都给我注意点！”
“是！”芙蕾拉身边的骑士恭恭敬敬地行礼，目送芙蕾拉离去。
芙蕾拉并不急于去见安东尼。安东尼是她的表弟，也是她联姻的对象。芙蕾拉对他谈不上多讨厌，却也生不出什么火花。
好在芙蕾拉并不执着于爱情，对于一个有着勃勃野心的女人来说，安东尼也不过是她维持血统的工具罢了。原本她还有更好的选择，可海尔斯有着比她还要蓬勃的野心，并且成功登基成为了弗兰帝国的皇帝。芙蕾拉可以选择放弃继承斐迪南家族成为帝国皇后，可芙蕾拉并不想要成为别人的附庸，哪怕那个人是她誓死效忠的皇帝陛下。
芙蕾拉慢悠悠洗了澡，这才穿上久违的宫装去见安东尼。
再一次见到安东尼。这个羸弱的青年，显得越发清瘦了。安东尼是典型的弗兰贵族，很是病弱。他的身体极其脆弱容易受伤，一旦受了伤伤口就会难以愈合。
“姐姐，好久不见了。”安东尼苍白的脸上露出欣喜之色，走上前抱住了芙蕾拉，贴了贴她的面颊。
“好久不见。”芙蕾拉微笑着，轻轻拉开安东尼，“怎么到这来了？”
“你总是在这里，也不回去。”安东尼抱怨道，“我只能来这里找你了。”
“我很快就会回去了。”芙蕾拉敷衍道，“说吧。到底什么事？”
芙拉蕾可不相信安东尼千里迢迢来找她，只是因为想她了。作为军事重地，巴伦古堡并没有设立传送点。以安东尼羸弱的身体，舟车劳顿不可谓不辛苦。
“也没什么啦。”安东尼坐回到了书房的沙发中，轻轻绕玩着自己的金色的长发，轻笑道，“我养了一只小东西，需要一点儿饲料。”
芙蕾拉皱了皱眉。
需要安东尼千里迢迢跑来找她的，自然不会是普通的小东西。私自饲养魔法宠物是光明神殿明令禁止的，但是大多数贵族魔法师们根本就不拿这条禁令当回事。
“什么宠物？你可别乱来。”
“一条蓝诺蛇而已。姐姐，这么小气的吗？”安东尼笑了两声，“我本来也可以委托佣兵团去找，但你也知道的那太耗时间了，我可等不了那么久，就亲自来这找姐姐了。”
“是什么？”
“龙息果，要万年树龄的。”
蓝诺蛇只吃龙息果。普通龙息树倒不算特别难找，但万年树龄的却极少见的。不过，对于他们这样的贵族来说无非也就钱与时间的问题。只是万不万年的，看果子外表是看不出个好坏的，所以最好还是亲自采摘。其他地界的万年龙息树所在位置都颇为危险，倒不如来一趟巴伦。
“可以是可以。但是……”
“我自己去采就可以了，你不用陪我。”安东尼看着芙蕾拉为难的神色，深深叹了口气。
他喜欢芙蕾拉，但他明白对芙蕾拉而言，自己并没有那么重要。
“我让雷蒙德陪你去一趟。”芙蕾拉一边按铃准备嘱咐管家，一边好奇道，“那蛇呢？”
传说蓝诺蛇是远古巨龙的远亲。芙蕾拉也不由好奇这种可以藏进袖子的小蛇，到底和那种小山般的巨龙有什么相似之处。
“在这里。”安东尼松了松袖口，一条小拇指粗的绿色小蛇探出了脑袋。