而如今圣罗兰不在,最高主教已然殉教,作为圣女的克劳迪娅已经是在宗教地位上最高的人了。
换言之,理应是她对这些守诫者们发起动员,由她督战。这是她作为圣女应尽的义务。
然而,直到现在,克劳迪娅对自己的能力依旧抱有怀疑。
诚然,以同龄人的标准来说,克劳迪娅已经算是最优秀的那一批了。但也许是因为罗兰在上面压着,她根本无法感受到自己的才能。
到现在为止,她都不知道为什么导师要选择自己当她的圣女。明明比她优秀的人也有不少,无论是在虔诚上或是智慧上她都不是最顶尖的那一个。
克劳迪娅认为,为罗兰组建猩红骑士团已经是自己能力的极限了。她甚至已经做好了以花瓶的身份度过自己作为圣女的一生的准备。
但世事无常,竟然有一天需要她对信徒们发起圣战动员,需要她亲自到前线督战。
看着排列起来组成军团的守诫者,克劳迪娅和剩余三人交换了一下眼神,缓缓踏前一步,和伊凡娜交换了一下位置。
她站在高台的最前面,扶着栏杆,注视着虔诚的看着自己的信徒们,深深的吸了一口气。
随后,她高声念道:“你们当赞美,你们当祷告!”
“愿圣罗兰的荣耀存到永远,愿圣罗兰喜悦于我们的献礼。”
“愿罪人从世上消灭,愿恶人归于无有,愿人因圣罗兰的大神迹而称赞他,愿他们在民的会中尊崇他,在长老的位上赞美他。”
“愿他的崇高过于诸天!愿他的荣耀高过全地!”
“我将与你们并肩作战!”
“——赞美罗兰!”
下一刻,山呼海啸一般的赞美声便将她淹没。
“赞美罗兰!”
“赞美罗兰!”
“赞美罗兰!”
克劳迪娅暗暗松了一口气,向后退了一步,给伊凡娜让出了位置。
娇小的女皇以无比庄重的态度缓缓走上前来,不断欢呼赞美圣罗兰的守诫者为气场所压,不禁安静了下来。
但伊凡娜并没有立刻开始自己的演讲。
她只是俯视着万人的狂信徒军团,仿佛要将他们中的每一个人的样貌记在心间一般。
此时的伊凡娜已经激动的近乎全身颤抖。
——久违的战争。
在将全部都奉献给圣罗兰之后,她还以为这辈子都要和她这唯一钟爱的事物永别了。没想到如今自己还能再度品尝这甜美的味道。
战争、战争——除却战争之外,她再也不渴望别的任何东西。
她自然知道,战争应该作为一种手段而非是一种目的。但她不同,她是那种把手段当成目的的人。
名为伊凡娜的少女,从小就单纯的痴迷战争。
在她第一次经历过战争过后,她就像是尝到了血腥味的疯狗一样,根本无法忘怀那种味道。
借着这次圣战的契机,她终于能尝到那久违的滋味了——
“今天,你们得到了真正的祝福。”
“今天,你们将为圣罗兰而战!”
她的声音铿锵有力,如同刀剑交鸣。
“我是伊凡娜,伊凡娜奈若拉。圣罗兰是我的教父,我曾将我的肉体、精神和灵魂都奉献给他。我曾发誓终生守三圣的道,我曾发誓谨守三倍伟大的罗兰赐予我的一切。”
“我曾发誓维持万物的和平,我曾发誓我反对任何贪婪和不公道,我曾发誓我将以公平和慈悲之心实行公证,我曾发誓我将捍卫我的子民生存的权利,我曾发誓我将维护我的子民的尊严和信条如同维护我自己的生命,我曾发誓在任何险境决不放弃拯救任何一个子民的可能。”
“今天,恶魔从地下爬起,要争夺圣罗兰的光。他们亵渎了圣堂,亵渎了圣者。”
“他们亵渎了我们的兄弟的尸骸和灵魂,亵渎了三倍伟大的圣罗兰!”
“他们必须付出代价!”
伊凡娜紧紧地攥着栏杆,她的眼中隐约有银灰色的火焰渐渐燃起。
“——我们要战争!要让我们的兄弟们安息!”
“我们要用剑刺穿他们的心脏和头颅,用锤子砸断他们的脊椎,用斧头将他们斩成两半,用圣火将他们的灵魂净化。”
“我主内的兄弟们,你们愤怒吗?”
“告诉我,看着亡者正大光明的在地上行走,看着恶魔顶着我们的旧友的面孔行亵渎之事,看着他们将无辜的民众碾杀,你们愤怒吗?”
守诫者们不发一言,只是发出哗啦的整齐的声音,同时伸出右手,在额头、喉咙和心脏三处连点,然后搭在左肩。
看到这一幕,伊凡娜露出了开心的笑容。
那一瞬间,她就像是个孩子一样。
“很好!”
伊凡娜双手摊开,如同拥抱世界一般高声呼唤道:“那就战争吧!”
“普通的战争已经毫无意义,光是敌人的鲜血决不能浇熄我们的怒火!”
“——圣战!”
“我们要的是一场圣战!”
“将亡者们赶回他们的地狱,将圣罗兰的反对者碾杀至渣。”
“我们是圣罗兰的代行者,以神之怒灭敌之身!一个不留!”
在越来越高昂的咆哮声中,伊凡娜眼中银白色的圣火越来越旺盛,最终轰然从眼眶中涌出,将她全身包裹起来。