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虽说心中对贺西盛不已为然,可贺家老太太将话说到这个地步,沈理也不好再端着架子疏远,便也改了称呼。

贺家老太太点头道:“还要感谢状元公不与我这孽子计较,要不然只会便宜了赵显忠,身为一地知府,本当有守土之责。倭寇上岸,他不思如何抚民请罪,一味想要推卸责任,哪里有这样好事?”说到这里,转向贺西盛:“老二,状元公虽比你年轻,可这些年在京城历练,心智眼界是你比不上的。从今日开始,你凡事多听状元公吩咐,出人出力,务必要尽心尽力,不可再有私心小意。要不然状元公不计较,我也饶不过你!”

贺西盛起身应了。

沈理亦躬身道:“世祖母高义,晚辈愧受了。”

不管如何,贺老太太给了贺西盛一个台阶,同时也堵住了沈家过后追后账的理由。所以说“人老成精”,沈理心中感叹不已,同时越发怀念起宗房族长太爷,要是太爷再世,现在沈家也不至于成一盘散沙,无人可用,遇事还得用贺家出力。

小厅里三人有了默契,门口贺北盛带着沈瑞来了。原来他得了消息,知晓老母亲从佛堂出来,还主动要见客人,猜测她多半是知晓了外头的事儿,放心不下,便带着沈瑞急匆匆赶来。

“娘,您怎么出来了?”贺北盛迫不及待开口道。

贺家老太太却没有看他,只望向沈瑞。

沈瑞躬身道:“晚辈见过太淑人,给太淑人请安。”

这称呼与沈理不同,俨然远了距离。

贺家老太太依旧面不改色,满脸慈爱地道:“这是瑞哥儿?要是在外头见了真是不敢认,上次见你还小呢,现下成大小伙子了。”

又招呼沈瑞上前,询问他京中长辈可好之类,只字不提四房沈源与四房太太。

沈瑞虽对贺家人没有什么好感,却也无法迁怒一个古稀老人,只能一一答了。

看着沈瑞穿戴,知晓他已经得了功名,贺家老太太感慨道:“你生母是个好人,虽去得早,到底留了福报在你身上;你现在的母亲老身也见过一回,是个端方公正的人,能有这两位母亲,是你的福气……”

开诚布公(四)

贺老太太说完,沈瑞还没说话,贺北盛已经摸着鼻子不自在地抱怨的道:“娘,好好的,您唠叨这些有的没的作甚?”

倒不是担心沈瑞会生气,而是觉得沈瑞身份尴尬、年轻面嫩,怕他一时下不来台。虽说贺北盛觉得沈瑞跟个小老头似的寡言无趣,却没有什么恶感。毕竟按照常理,像沈瑞这样的出继子,被迫出继,多半是不愿意让再提及生养之家。

其实,沈瑞并不忌讳人提及孙氏。要是没有孙氏遗泽,徐氏也不会选他做嗣子。虽说他到大明时,孙氏已经病故,并没有一起生活过,可因为有原主的记忆,对孙氏并不陌生。

说起来,孙氏不愧是徐氏教导出来的,性格爽朗大气,并不是后宅斤斤计较的小妇人,否则也不会精心照看庶子,将沈瑾教导出来。换做其他人家,遇到这样宽和良善的主母,都会上下敬重,日子只有越过越好的,无奈遇到四房张老太太与沈源这对“白眼狼”母子,只能明珠暗投。

想到这里,沈瑞心中不由“咯噔”一下,孙氏真的是病死的吗?既是爽朗大气的性子,怎么会因为丈夫“宠妾灭妻”就郁郁寡欢?连年幼的儿子也顾不上,就这样一场病撒手就没了?孙氏病故的时候,才四十来岁,就算古人不长寿,也要分贫贱富贵,孙氏手上富庶,打小娇养大的,出嫁后养生上不会亏待自己,自没有身体有损的可能。

张老安人与沈源母子对外宣称孙氏高龄生子,所以身体受损,可在小沈瑞的记忆中,孙氏是病故半年前才开始卧床,之前都是好好的,虽将管家权交出去了,可平素里算账、养花,自娱自理,并没有显出什么宿病模样。

可是张老安人与沈源母子要是真的算计孙氏,孙氏肯定也不是全无察觉,否则就不会有一系列的安排与往京城送信之事。

一时之间,沈瑞心乱如麻,面上就有些怔忪。

贺家老太太真以为沈瑞是被自己说的腼腆了,神色有些讪讪,顾不得嗔怪幼子没大没小,示意他拉着沈瑞落座。

沈理看了沈瑞好几眼,眼见沈瑞神色恢复如常,才继续与贺家老太太说话。只是不管是沈理,还是贺西盛,都默契地将宁王之事瞒了下来,一是不愿意惊了老太太,二是有沈瑞与贺北盛两个年轻人在。

小厅里,一时倒是其乐融融,宛若寻常姻亲般,似乎毫无芥蒂。

贺氏梳洗完毕,随着贺二太太过来时,入眼就是这个情景。换做之前,贺氏少不得自得,认为是自己的缘故,沈贺两家才如此亲近;可经历了这一遭,贺氏也算看出来了,出嫁的女儿就是泼出去的水,真正遇到危机时贺家是不会理会自己。如今连久居佛堂的老太太都出来待客,自然不会因自己这个亲侄女,而是看在沈理这个状元公的面子上。

想到这里,贺氏只觉得越发心凉,神色也淡淡的。

贺家老太太看着侄女长大,知晓她是个牛心左性的性子,如此肯定是想歪了,一时不好解释,只是如常慈爱,非要留三人在家中用午饭。

贺氏本不想留,眼见着白发苍苍的伯娘看着自己,拒绝的话也说不出口。沈理与贺西盛还有其他的话要说,自然也不着急走,便顺水推舟留了下来。

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