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只是沈瑞毕竟是他元嫡之子,沈举人不能表现的太欢喜,否则落到旁人眼中,倒显得他这个当爹的不慈。

同他的欢喜相比,张老安人则是恼了。

“什么?竟然是小长房嗣子?”张老安人听了郝妈妈的“报喜”,丝毫不觉得欢喜,反而气得面色发白:“不是有沈珏在?小长房怎么会择了沈瑞?”

郝妈妈显然被张老安人的反应惊的愣住,这老太太糊涂了?之前她不是盼着将嫡孙出继出去么,眼下怎么又改了主意似的?

“年前腊月二奶奶家才抵达京中,次日宗房大少爷就接了瑞少爷过去,五房大少爷接了全少爷,状元公也想要接二哥过去,二房大老爷、大太太却没让……自打二哥过去,那边大老爷与大太太就颇为看重二哥……”郝妈妈斟酌着,回道。

“那边大老爷、大太太怎会如此哩?让沈瑞做小宗宗子,他们怎么敢?”张老安人自言自语道:“难道他们不晓得孙家的身份?”

郝妈妈听着这话有深意,耳朵忙支愣起来。

同沈瑞相处这几个月,她瞧出来沈瑞待下是真的仁厚,并不是刻意收服那个。

四房张老安人已经老糊涂了,沈举人也越来越荒唐,她倒是宁愿“身在曹营心在汉”,为沈瑞在松江做耳目。

张老安人却只念叨了这一句,就不再说了,只是神情甚是纠结,似乎有什么事情想不明白……

双喜临门(三)

宗房中厅,当晚各房头嫡系齐聚,为沈洲接风洗尘。

同年前徐氏那次一样,在正式宴饮前,沈洲先见过众族亲。九房头嫡系水字辈兄弟之中,只有宗房大老爷、二老爷年长与沈洲,其他人都是族弟。

沈洲同大家多是初见,并不相熟,不过是彼此见礼,疏离得狠。

不过三房、八房、九房有三位族老在,沈洲相见时,少不得要恭敬地请安问好。

三房老太爷犹自心虚,看着二老爷,只有温煦的,丝毫不摆架子;八房老太爷则是对二房心存感激,态度亦是亲近;九房太爷虽因进京的沈氏七子中,只有自家次孙回来,心中甚是恼火,对于二房不无埋怨之意,可想着管家带回来的二房回礼,还有沈琳那一份礼物,恼火就化作殷勤。

三位族老如此亲切,那些水字辈的老爷们,对于沈洲只有客气的。

等到了玉字辈族侄们,见沈洲时便越发恭敬。

沈洲一个房头一个房头的见下去,面上挂着笑,心中却隐隐作痛。

同松江各房相比,二房人丁太委实太单薄。

待见到四房沈举人与沈瑾父子时,沈洲未免多看了几眼。

沈举人这几年沉迷风月,最近又忙着迎娶之事,双眼下乌青一片,透着几分气血亏虚的模样;沈瑾则是落落大方,在玉字辈族侄中人才亦是十分出色。

沈洲压下对沈举人的厌恶,与他淡淡寒暄两句,就看向沈瑾,道:“听说你如今是府学廪生,那今年科考自不在话下,考了几等?”

沈瑾躬身道:“侄儿侥幸,考了一等。”

沈洲笑道:“松江这些年文风鼎盛,你在一府之地能考一等,今年乡试或许可期。府学里教授怎么说?”

沈瑾道:“教授说侄儿年轻,勿要太计较得失,等到下场时,按照素日发挥就好。即便不中,也能为下科积攒经验。”

他不卑不亢,又仪表堂堂,相貌俊秀不亚于沈瑞,沈洲即便对他的出身有些膈应,也无法对他产生恶感。可也晓得越是这样挑不出错处的沈瑾,之前对沈瑞的威胁越厉害。

孙氏将一半嫁妆留给庶长子,顺手推舟地将他记名,多半是无可奈何。

想到这里,沈洲面上笑容淡了下来,没有了同沈瑾说话的兴致。

等沈洲与其他几个房头的老爷都见过,众人便上了席面。

正席上,除了族长太爷与三位族老,还有沈洲这个远客,宗房大老爷、沈举人、鸿大老爷、七房渫二老爷,六房沈琪。其他沈湖、沈流、沈璐等人与宗房二老爷、三房三老爷、三房四老爷等人则坐了次席,另有玉子辈中年长少年,也坐了两席。

沈举人心中带了几分急切,可偏生沈洲与众族老闲话家常,并不提及嗣子之事。

宗房大老爷坐在沈举人旁边,想着明日是沈举人续娶正日,低声问道:“你明日大喜,可邀了洲二老爷明日吃酒?”

沈举人闻言,才想起此事,摇头道:“还没来得及提这个一会儿我亲自请二房族兄……”

想到从郝妈妈那里得来的消息,沈举人只觉得底气又足了几分。

都说宗房与二房关系最亲密,那又如何?二房以后的当家人出自四房,难道还能远了四房,同别的房头亲近去?

就是宗房沈珏,素来被族长太爷宠溺的无法无天,如今还不是让沈瑞一步。

年前进京的沈氏七子中,其他人都是嫡次子、嫡三子,独有沈瑞不同。

沈瑞是四房元嫡之子,唯一的真嫡子,二房想要张张嘴就将其过继出去却是不能,总要有能说得过去的说辞……还有就是他这个本生父的点头……

否则的话,只要自己咬牙不肯,即便是宗法族规也没有强逼着人出继儿子的道理。

这样想着,沈举人就对沈洲生出几分不满,觉得他对自己太过冷淡,不够亲近。

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