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贾太太却是心动,看着碧玉年华的女儿。

贾小妹花容玉貌,却是命运多舛,之前定了同城大户赵家幼子,未婚夫在京城太学读书,去年回乡准备迎娶时,路上染上时疫身亡。

赵太太疼幼子如心肝,将贾小妹恨上,停灵当日,就派人到贾家,要接贾小妹过门给儿子守望门寡。

贾家如何能肯?

最后两家翻脸,亲事也不了了之。

不过贾小妹也坏了名声,一直未订新的亲事。

“老爷,小妹说的未尝不是道理……滁州军来了,肯定要钱要粮,咱家多多的给,在士绅里冒个头,他们就是为了示好地方,也不会亏待了咱们!”

贾太太立时道:“至于三儿为吏之事,又有什么?城里子弟在布政使衙门、知府衙门、知县衙门为吏的不知多少个,难道还要个个抓出来杀了?”

贾族长摸着胡子,陷入沉思,显然是听进去了……

……

最好的结盟,就是联姻。

否则给再多的银子粮食,也只是从属,只有联姻,才能利益紧密联系在一起。

贾家人生出这个念头,史、甄两家想的也是此事。

掏钱可以,怎么掏,是大问题。

“吴家如今情形如何?”

史族长关切道。

史吴两家这门亲事,已经成了鸡肋。

虽说对史小姐是好事,可以践行婚约,可对于史家来说,并不算好事。

吴家名声坏了,又被滁州军抄家惩戒。

这样不清白的名声,容易牵连到史家身上。

“二房尽没,只有长房吴墨兄妹两个,如今吴墨在水进将军麾下任军需官,吴小姐则有霍五爷做媒,许了霍五爷的表侄牛清……”

史族长眼神眯了眯:“如此,也是好事了!”

只是这姻亲饶了远了些。

“霍五爷之前不是有族亲在金陵?”

“有个堂兄与侄孙在,五月时接走了……倒是还有两个表侄、一个侄孙在……”

“那两个表侄如何?”

“年长的还好些,如今是贾二弟手下百户,年少的那个实拿不住手……只是年长的是鳏夫,有一子……”

史族长闻言,略有些失望,道:“也不急,再等等看!”

之前霍五说过那句话,“非友即敌”,也是通过贾家兄弟与史今传给金陵士绅听。

史今低声禀告此事,也说了自己撰写名单之事。

名单之上,就有史家一门姻亲,论起来是史今的表叔家。

这家是史族长的姑表兄家,家风贪酷,主要经营当铺,私下放了印子钱,是比“九出十三归”还厉害的“驴打滚”,这些年因追债被他们家逼得家破人亡的人家不是一户两户。

只因他家豪富,对每任金陵知府都能喂得饱饱的,倒是嚣张了多年。

如此行事,与史家家风相悖,在史家老姑奶奶去世后,两家就断了往来。

史族长闻言一怔,过了好一会儿才道:“天道好轮回,也是没有办法之事!”

……

甄家。

甄大舅问得也是滁州军之事。

捐银子、捐粮都行,只是能不能安排子孙前程。

还有联姻之事,贾演的妻妹、妻侄女都待字闺中,希望贾家兄弟两个牵线,与霍家子弟联姻。

霍五爷如今是金陵之主,以后能走到哪一步?

这个时候不攀附,什么时候攀附?

贾演、贾源兄弟很是为难。

“霍五爷几个侄孙都联姻诸将……连六岁的侄孙女都许了巢湖水师于都统的外孙……”

甄大舅退而求其次:“那其他将领呢?没有小辈?”

他倒是没敢直接说送女与霍五为妾之类的话,念头是有,却晓得做不得。

要是霍五真是爱女色之人,身边早就纳了无数姬妾,轮不得甄家捡这个便宜。

要是霍五不爱女色,这般自讨其辱,只会让甄家成为笑话。

贾演苦笑道:“大哥,我们兄弟是投到霍五爷手下,如今亦是受霍五爷看重,实不好越过霍五爷再交好其他将领。”

甄大舅想想,明白贾演兄弟的难处,只道:“不急,且看,只是别让旁人家抢在头里就行……”

……

布政使衙门,客房。

牛大郎、牛二郎兄弟两个神色复杂。

实没想到霍五叔这么能耐,竟然打下这么大地盘,如今又占了金陵。

“大哥……你后悔么?”

牛二郎小声问道。

跟着霍五走的虎豹兄弟与牛清,都是今非昔比,日后的前程也错不了。

反倒是他们兄弟,错过最好的时机。

牛大郎想了想,摇头道:“我不后悔……霍五叔他们走到今天,都是一个县一个县打下来的,我有儿子,不敢拼命,跟在霍五叔身边也是累赘……如今这样挺好,以后这金陵是霍五叔说了算,牛清也立起来,上头还有贾大爷、贾二爷照拂咱们,没人能欺负咱们,这就够了……”

牛二郎点头道:“那我也不后悔……我见了血就脚软,现在耍刀都不利索,跟在霍五叔身边也是混日子……可我也不想跟在贾大爷、贾二爷身边了,不当兵了中不中?之前是图吃饱饭,大哥给清兄弟说一声,帮我寻个不当兵的差事吧!”

霍宝、牛清、虎豹兄弟走在门口,听了个正着。

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