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“那你们平时不吃面包吗?”伊迪丝还是不懂,这里出售的面包,只是普通的面包啊。

“吃,但通常是白面包,黑面包,杂面一起吃,周日前这家面包店里售卖的白面包会便宜两便士,可以多买一点,吃上三天没问题。”

普通人家哪里吃得起顿顿白面包,能在吃别的之余,多吃一次白面包都是好的。

这家店愿意在周六打折,即便只便宜两便士,也有的是人愿意前来购买,一来方便做礼拜,一来也能在之后几天吃上便宜点的白面包。

伊迪丝恍然大悟,原来是这家面包店选择了合适的时机打折,即便打折幅度不大,一条婴儿手臂长的白面包需要一先令六便士,他们只便宜两便士,也引得人趋之若鹜。

原来这就是生意吗?伊迪丝懵里懵懂想着,似乎窥探到一点门径,又好似隔着层层迷雾,瞧不清具体模样。

她神情恍惚走出店,走到帕特里克身边。

他神情一紧,怀疑伊迪丝这幅模样,和那个男人有关,不由咬牙,“你们说了什么?”难道他向你求婚了?

除此之外,他想不到其他可能。

伊迪丝回神,听到问话连忙道,“没什么。”

她可不打算把自己问妇人的话说出来,因为她并没有下定决心开店,也不敢说出来,尤其在喜欢的人面前。

帕特里克脸色一沉,心不由慌乱起来,伊迪丝从来不会敷衍她,和玛丽完全不一样。

可她现在这副样子……难道真的移情别恋了?

那他要怎么办?

这一刻他完全忘记了,自己未来可能和玛丽订婚,原本就和伊迪丝没多大关系,满心满眼陷入嫉妒当中。

伊迪丝依然在琢磨抓住的那一丝线头,努力思考着生意经,并没有注意到身边男人的不对劲。

两人就这样各怀心思的吃完了午餐,完全食不知味。

随后他们又一起去了艺术展,帕特里克讲得漫不经心,时不时偷看伊迪丝表情,想问问‘那个男人’的情况,又开不了口,毕竟他们的关系,还不到他有资格质问的程度。

而伊迪丝听得心不在焉,时不时走神,甚至想着这艺术展赚不赚钱,该怎么筹办?

想来是赚钱的吧,如果不赚钱,又为什么办呢?难道真是展会主人喜欢吗?

她生起了许多好奇,却只能憋着,不能找人询问,于是就更没什么心思听讲解了。

两人就这样草草走完流程,然后共同决定回唐顿。

帕特里克是不想在这个有伊迪丝‘情人’的地方待着,觉得憋闷,也想隔开两人,不让他们再见面。

而伊迪丝则急切去见苏叶,因为她觉得,自己的疑问,只有苏叶可以为她解答。

回到唐顿,伊迪丝没来得及和帕特里克打招呼,迫不及待询问佣人,苏叶的去处,得知她正在自己房间,脚步飞快上楼。

这模样让帕特里克再一次误会了,以为她是迫不及待和姐妹分享喜讯。

这让他的心瞬间跌到谷底,整个人变得焦躁不安。

“扣扣扣,”苏叶的门被敲响,她停下笔,喊了一声请进。

伊迪丝推门而入,关上门后又停住脚步,整个人局促起来。

“怎么了?”苏叶把信纸折叠好,转身面对她。

“是这样的,”伊迪丝顿了顿,“我在镇上看到一家店很热闹,就过去询问,原来它们正在打折,但折扣只有两便士,我不明白,值得这么多人排队购买吗?”

“还有别的疑问吗?”苏叶没有回答,而是示意她一次性问完。

“是的,既然打折有效果,那为何平时不打折出售,岂不是天天生意都这么好,是打折后他们会亏本吗?还有,他们只购买那一种白面包,我记得那种味道只能算一般,我们平时吃的会加入坚果,而那个完全没有。我注意到旁边也有加坚果和蔓越莓的,味道会好得多,价格只多两便士,相比之下要更加实惠,为何买的人少?”

苏叶发觉她确实认真观察了,也问到了点子上,就是颇有点不食肉糜的味道。

这也正常,一位伯爵家的小姐,每月零用钱就有十英镑,很难想象一便士能难倒一个英雄汉,谁不是一个硬币掰成两半花。

苏叶走到一旁书架前,抽出一份厚厚的资料,递给她,“你先看完这个,要是还不懂,再来问我。”

这是关于英国城镇乡村居民收入支出的调查报告,从政府中弄出来的,是几年前的老数据了。

目前政府抽不出时间,做一份新的调查,虽然已经过时了,但给伊迪丝做个参考还是可以的。

资料里有全英国十七个城市和地区的调查,各个阶层人士都有,当然主力是工人和农民。

其实月光族各个时代都很多,只不过社会发展好了,月光是为奢侈消费,时代不好就是为了解决基本温饱问题,或者即便钱花光了,也解决不了。

目前的英国就是这种状况,一个普通家庭,周薪一英镑算比较好的,大多在15先令左右,这些钱他们要购买食物,保证日常支出,还要购买保险,所剩寥寥无几。

这个时候的工人可没有福利,要是不想生病或失业时没钱吃饭,保险绝对不能少。

因此一个家庭一年未必能存下十英镑,在吃食方面,自然能省则省。一周两便士,一年就将近一镑了。

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