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伯爵脸色一阵青一阵白,差点被气出脑溢血。

安妮夫人眼见不好,立刻打哈哈,“我们已经想到了来钱的方法,你放心,之前的嫁妆不仅会还给你,作为父母,我们愿意出双份!”

“什么?”

“真的?”

两人同时出声,顿了顿,苏叶率先开口,“您说的是真的?双份?那可是将近三十万英镑,我不相信家里有这么多钱!”

伯爵也看向她,脸上也是不敢置信,低声警告道,“安妮,别胡说。”

安妮夫人柔声对他笑笑,“相信我,詹姆斯。”

随即她看向苏叶,“这个你不用担心,去为你父亲写信吧,支票会很快送到手上。”

苏叶定定看着她,半响,才答应下来,“好吧,我等着。”

她离开后,伯爵迫不及待的道,“我们哪来的钱?”

“这就要看詹姆斯你最想要的是什么了,是家族传承,还是一个上升的机会,”安妮夫人道。

“我不明白,”伯爵一头雾水。

“谢文属于限定继承人选之一,想必比安奇夫妇为了伯爵继承人的位置,愿意出一大笔钱!”安妮亮出目的。

“什么?!”伯爵大惊失色,“你让我改换继承人?不行,这绝对不行!”

哪有放着堂兄弟血脉,姓谢菲尔德的侄子不去选,选择姑母的孩子,这不是笑话嘛!

安妮夫人耸耸肩,“我只是提议,愿不愿意看你自己。”

她举步往外走,走到门口处回头,“不知道比安奇夫妇愿意拿出多少钱来竞争这个继承人位置,一百万英镑?”

说完,她带上了书房的门,让伯爵一个人单独待着。

她了解自己的丈夫,愿意为了利益,舍弃一些东西,但也固执的可以,听不进劝说,认定的事九头牛都拉不回来。

因此她没有摆事实讲道理,更没有把为女儿们谋划的事说出来。

因为她知道,相比多丽丝和珍妮的未来,他更看重的,还是自己的爵位和体面。

就不知道和升官相比,哪个更能打动他了。

接下来的三天,伯爵都关在书房里,不仅安妮夫人没去打扰,就连盖特也不再说什么。

第四天早上,伯爵突然开口询问,“盖特,你说人是不是该有一点冒险精神?”

“当利益足够大的话,”盖特回答,“我向往安稳的生活,可如果有一个平步青云的机会摆在眼前,我会积极努力争取的。就像我之前是巴斯山庄的管家,知道伯爵身边缺少贴身男仆后,立刻过来争取。我的做法是正确的,跟在伯爵身边,我学到了很多之前不懂的知识,这是我的机会。”

“这样啊,”伯爵喃喃,看着镜子里打扮好的自己,人到中年,还一事无成,比起其他有权有钱的人,他就要差得多。

这一点伯爵很不甘,他认为自己不比其他人差,可总是时运不济。

好不容易有一次机会,真的要白白错过吗?

“你觉得谢文少爷如何?”伯爵突然道。

盖特心下一喜,知道这事成了大半,不过他并没有表现出来,只摇头道,“我没和谢文少爷接触过,只听老管家说他很聪明,学东西很快。”

“聪明啊,”那培养一下,也不是不能成为合格的继承人,至少比雅各布强不是吗?

那个孩子就是一个愚钝的,他常常怀疑这样的人是能管理好这个庄园吗?

“你去请安妮夫人过来,”伯爵道。

盖特低下头应声,快步出去。

安妮夫人来了,伯爵也没说什么,只让她暗示比安奇夫妇。

这事还得比安奇夫妇来提,不然他们主动说,就不能提价了。

安妮夫人心领神会,以不让丈夫难堪的方式,掏出了丈夫心目中的价格,一百万英镑到一百五十万英镑之间。

她在心里算了算,扣除给埃莉诺的三十万,拿出二十万来运作此次詹姆斯官职的事,还剩下五十万英镑以上。

这有点不够,毕竟谁知道在多丽丝嫁出去前,詹姆斯还需要多少钱打点?

因此最好是一百五十万英镑以上,她不动声色答应下来,打算可以的话,偷偷节流一部分下来。

两人商谈的时候,盖特火速把这个消息传递给苏叶。

而苏叶则找了一个空档,在比安奇夫妇外出散步的时候,和两人碰了一个面。

她也不寒暄,直接开门见山询问,“你们对谢菲尔德伯爵爵位有想法吗?”

“什么?”比安奇夫妇吃惊。

“谢菲尔德家族缺钱,你们是知道的,现在有一个机会,伯爵先生想要谋求一个官职,那可不容易,没有几十万英镑,搞不定那些掌握了话语权的大臣们。因此他想要得到更多的钱,而最好的方法,自然是向你们求助了。”

“没有人会把这么一大笔钱平白送人的,我想即便豪富如你们,也是舍不得的,对吗?”苏叶微笑。

比安奇先生默默闭上嘴,他原本想说,可以借给谢菲尔德伯爵。

作为商人,他深刻明白一个道理,如果有位高权重的人庇护的话,做生意会顺畅无比。

如果伯爵真的能拿到高位,那他就可以在伦敦置产了,要知道这可是伦敦,全世界最发达的城市之一。

但苏叶的话堵上了他的嘴,因为他听到了更大的利益在背后。

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