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“那事务部的爱德华兹先生?”

“不,他不行,听说他性子古板。”

“文官事委员会的克拉克先生?”

“他和谢菲尔德家关系不睦,早期生过嫌隙。”

“议员路易斯先生?”

“他是自由党的人,谢菲尔德家族不能和自由党混为一谈。”

“……”

沃克小姐提议了很多人选,最终都被安妮夫人否绝。

两人这么一盘算,发现毫无办法,他们的人脉关系中,要么不适合帮忙,要么即便帮了,也只是小官,谢菲尔德伯爵不会动心的。

那要怎么办?

沃克小姐再次看向信任的情人,希望他能给出不错的建议,不知不觉间,她已经习惯于听取盖特的意见了。

安妮夫人没注意到这一点,兀自郁闷着。

盖特上前一步,小心提议道,“之前和伯爵出去交际的时候,听说财政部的其中一位副部长出事了,不知道是否有人接任?伯爵听见后,很羡慕这位接手的人,可惜伯爵不是财政部的人。”

财政部?那不就是汤普森管辖的部门。

“可是谢菲尔德家族在财政部并没有用得上的人脉资源?”沃克小姐道。

突然,她想到了什么,“难道你的意思是,找埃莉诺,小姐?”

安妮夫人陡然变色,面露不愉。

见此盖特立刻闭嘴,默默退后一步。

安妮夫人冷着脸坐下来,“沃克,再想想还有哪些人能用的到。”

主仆二人再次绞尽脑汁,想得头都痛了,硬是想不出更好的法子。

最后,安妮夫人语气虚弱,“那个不听话的姑娘,她是不会愿意帮助她可怜的父亲的,自私自利,一点也不像我的多丽丝和珍妮。”

盖特听这语气,明显有机可乘,立刻道,“我在巴斯山庄待了很多年,了解一些埃莉诺小姐的脾气,不如……就由我去说服大小姐?”

“你要如何说服?”安妮夫人怀疑道。

“其实小姐还是很仰慕伯爵和夫人的,只是……因为一些小矛盾,让她误会了您们,”盖特轻描淡写揭过之前的事不提,继续道,“只要让小姐知道,你们那么对她是无奈之举,实在是财政紧张,这才不得不借用。这不,一旦府上情况缓过来了,立刻双倍还给她。伯爵和夫人也是希望她嫁妆越多越好。这样一来,小姐肯定会软化态度,进而找娜特莉·汤普森夫人帮忙。”

“双倍?”安妮夫人急促,之前从埃莉诺手里弄到的钱,少说也有十几万,双倍就是将近三十万英镑。

这么多钱怎么能白白便宜了她?

“反正是比安奇夫妇出钱,”盖特默默跟了一句,薅别人的羊毛不心疼。

“可,伯爵走关系需要钱,她这里又要三十万英镑,比安奇还愿意拿出一百万来给多丽丝和珍妮当嫁妆吗?”安妮夫人想到那个恐怖的数字就窒息。

“又不是一次性付清,多丽丝小姐离出嫁还有六年,珍妮小姐更小,比安奇家族可是有一座大金矿,这点钱三四年就赚回来了。”盖特道。

“是啊,三四年就赚回来了,”安妮夫人喃喃,反正又不是她的钱。

豪奢的巨轮32 安妮夫……

安妮夫人已然心动,但她深深了解自己丈夫是个怎样的人,眼中精光一闪,从抽屉里拿出一百英镑,“盖特,这是给你的酬劳。”

“这这这……”盖特吃惊,这可是足足一百英镑,相当于他一整年的工资,咽了下口水,“夫人,你想要我做什么?”

“劝说詹姆斯,让他主动去找埃莉诺帮忙,不要把我知道这件事说出去,”安妮夫人道。

很明显,她就是想要把自己从这件事摘出去,让谢菲尔德伯爵主动提继承人换人的事,她好占据主动地位。

盖特茫然,“我要怎么劝说?”

他只是一个男仆,还是没有完全受到伯爵信任的男仆,相比之下,管家科恩更适合做这件事吧?

和庄园里的管家莫恩不同,科恩是伯爵贴身男仆上位,在他身边待了将近二十年,从刚进入公学开始,就在他身边了。

因此科恩在一定程度上,是能影响伯爵的。

“盖特,”安妮夫人语气放柔,“科恩已经老了,他年初的时候还生了一场重病,是时候颐养天年了。”

她这是暗示办成这件事后,会提拔盖特成为新的管家。

沃克站在安妮夫人身后,使劲和他使眼色,让他答应下来。

盖特犹豫半响,终是答应,“好吧,我试试。”

安妮夫人很满意,示意盖特可以出去了,然后让沃克服侍自己换一件衣服,去为比安奇夫人上课。

这次她要积极得多,如果这件事成了的话,比安奇夫人就会成为未来伯爵的母亲,她要是在社交舞会上闹出笑话,很可能影响多丽丝和珍妮的行情。

所谓一荣俱荣,一损俱损就是这个道理,远方亲戚和家族继承人是完全不一样的概念,大家知道后,会以更为严苛的标准来审视比安奇一家,以此确定是否接纳这一家成为自己圈里人。

而第一次亮相的成败,就是最关键的一仗,安妮夫人觉得,之前的教学还不够深入,需要加深一点。

这边,盖特在离开安妮夫人的房间后,立刻找到外面小树林散步的苏叶,把安妮夫人的打算说了。

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