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些难为情：“辜负陛下的期待，我们还是没能找出这个疑点，研究人员还在继续分析。”
赫嘉有些遗憾：“贝西墨先生不必自责，这次案件总算有了具体的线索。”总比之前什么结果都没有查到的要好许多。
“有目击证人透露，死者死前腹部发生爆破，还有能源的波动，贝西墨先生可以把这些信息带给科研院的人。”公爵回想之前的场景，突然提醒。
“多谢公爵。”贝西墨并没有离开，他犹豫了很久：“陛下，我还有一件事需要向您说明。”
贝西墨打开自己的光环，从里面拖出一段画面：“这是在帝星广场上的监控系统上发现的视频，但只记录到一半便被破坏掉，并且无法恢复记录。”
公爵抬头看见画面中熟悉的人，棕黑色的双眼有一瞬间的紧缩。
画面正好播放到方之修和哈维冲上去救一个女孩，当时的场景很危急，身在其中的两人可能感觉不到，但是旁观的人却清楚地看到——黑色枯枝离他们三个人只不过半米的距离！好在他们的成功脱险，然而危机并没有解除，黑色枯枝很快反应过来再次攻向他们，它即将越过水纹草时，画面骤然变黑。
蒂斯压制自己心内的冲动：“这段视频怎么回事？”在这一刻蒂斯涌现出几分后怕，他甚至有点后悔自己当初没有在少年身旁。要不是看见了这段记录，公爵可能不会知道少年曾经遇到过这么凶险的情况……
赫嘉陛下很快明白贝西墨的意思：“那三人没有事？”
“是的，陛下。请原谅我私自截下这段记录，我当时认为这三位孩子已经不幸遇难了，但后来根据资料回馈发现这三人竟然毫发无伤，这才引起我的注意。”
“贝西墨，你在想这你在想这三人究竟是怎么避过黑色枯枝的袭击，你认为他们也许有特殊的办法治愈感染？”普通人看到这些记录估计不会多想，但在场的人都有近乎恐怖的直觉。
“陛下，这件事只是我的猜测。”谁也不知道他们究竟怎么躲过黑色枯枝的袭击，说不定他们遇到了军队的援救。
赫嘉陛下语气非常坚定：“有时候我们不能放过任何一个机会，动作不要太大，悄悄找人调查这三人。”
“皇兄，我去。”蒂斯直接拦下赫嘉发布命令。
从记录开始播放后，赫嘉便把蒂斯的异样全部看在眼里，他了解自己的弟弟。
“蒂斯，你认识这三人？”虽然是在问对方，但他的声音充满肯定。
公爵并没有打算隐瞒：“认识画面中的两个少年，他们是格迦艾林的学生，十夜节那天我和他们在一起。”
赫嘉陛下和贝西墨都有些惊讶。
看着两人吃惊的情绪，蒂斯眉眼微挑：“贝西墨先生，肖菲森也认识这两位少年。”这时候贝西墨面上的惊讶已经掩饰不住。
“陛下，这件事您可以放心地交给公爵。”贝西墨很快提议。
公爵微微俯身：“皇兄放心。”蒂斯一旦承诺便不会敷衍，他会调查清楚少年和这件事的联系，毕竟这关系到庞大的感染人群。
贝西墨汇报完所有的事情，很快离开皇宫。
这时候赫嘉俊逸的脸上浮现捉摸不透的神色，他微哂：“上次你心不在焉，也是因为这个少年？”公爵侧过脸懒得回应自家皇兄。
方之修这一整天都呆在寝室中，器皿里还放着他捡回来的黑色枯枝，不，现在应该把这东西称为灰藻藤蔓。
一开始他先在星域网资料库搜寻黑色枯枝的信息，却一无所获；后来他转向查找灰色系藤条植物，很快发现灰藻藤蔓和他捡回来的东西完全一致，也就是说黑色枯枝的原身是灰藻藤蔓？
联想起乌熠石的渣滓和芬多溶液能让植物升级，方之修猜到灰藻藤蔓也是经过某只矿石的能量引起的变异。可他的id权力有限，翻遍了整个星域网资料库也无法查到相关的信息。对捡回来的藤蔓进行试验分析，也没有办法分析出有用的数据。
方之修抿紧唇角，决定带着灰藻藤蔓去研究所找鲁尼茨导师。
今天温凯丹正好不用来研究室报道，z研究所一直人很少，最常看到的身影便是鲁尼茨教授和温凯丹，如今多了个他。
“鲁尼茨导师！”
对方回过神，把少年从头看到尾：“还好还好，没有缺胳膊少腿。”
方之修一阵发窘，无奈：“我不会轻易出事，导师要对自己的学生有点信心。”
“我对小温自然有自信，对你就……”鲁尼茨睨了少年一眼。
他看向研究台，发现那里已经有一根黑色枯枝。
“鲁尼茨导师，你也在研究黑色枯枝？”方之修连续发问：“你发现了什么吗？”
“帝国现在受感染的人群太多，必须先找到治愈的办法，你导师我研究这根黑色枯枝，不是为了研究它的属性，而是为了检验出引发灰色藤蔓的变异能源数据。”
方之修惊讶：“鲁尼茨导师确定是能源导致了它的变异？”
鲁尼茨很认真地回应：“百分百确定。”随后他有些疑惑：“今天你怎么这么勤奋来研究所？”今天本该是方之修的休息日。
他拿出灰色藤蔓，语气严谨：“导师，昨天我和朋友遇到黑色枯枝的袭击，然后我们在一棵水纹草的帮助下成功脱逃，那棵水纹草也是经过改造的。”
对方立刻接过方之修手中的器皿：“你小子竟然隐瞒了这么重要的信息！”鲁尼茨差点跳了起来。
“水纹草的液体喷射到黑色枯枝身上，它就褪变回原始的灰藻藤蔓的状态？”鲁尼茨额上的纹路愈发明显。
“等会我会给科研院说明这个情况，我在植物这方面并不在行，他们会派专攻植物领域的大师来研究。”鲁尼茨想了下：“那棵水纹草现在在你那吗？”
方之修很乖巧回应：“现在不在。”
“竟然来了就别回去，在这帮我忙！”鲁尼茨自然不会让方之修清闲，好在他对研究这种事同样乐此不疲。
鲁尼茨重新他的实验，方之修在他旁边打下手，他看见导师截取出黑色枯枝的内部，放进离心仪器进行分解，方之修默默有些艳羡，他虽然有自制的特殊仪器，但是研究所的仪器种类多且性能强大，随时随地都能进行多项高难度的试验。
离心分解完成后，鲁尼茨和方之修对其进行了数据分析，却依旧没有发现任何能源的痕迹。
“导师，我们要不要试一试把黑色枯枝凝固。”方之修想起乌熠石的发现过程，他想试试这种办法。
鲁尼茨导师双眼一亮：“我估计单纯凝固是不够了，需要换高压冷凝！”
在两人合力之下，黑色枯枝的外围在高压冷凝下析出一些赭色的细屑。
鲁尼茨极度小心收集起这些赭色细屑，随后进行数据分析。
“这、这是……！”鲁尼茨脸上的狂热根本无法抑制：“它是传说中的五大禁石之首朱玄能源石。”这种能源石曾在两百年前被发掘，但现实里谁也没有真正见过。
鲁尼茨导师的得出的研究成果，被加密传输到陛下的手上，连能源石科研院也没能得到半点讯息。
在帝国历史上，朱玄能源石排在五大禁石的第一位，却没有任何相关的资料记载。鲁尼茨教授发现从朱玄能源石中提取出来的能源，如果注入到植物体内，则会产生剧烈的负能反应，从而引起植物的不明变异。灰藻藤蔓便是这样由一棵无害的植物变异成杀伤力巨大的黑色枯枝。
虽然他们已经得知黑色枯枝变异的缘由，但对