第86节
“这是我的荣幸。”
戚凤阳从小包里拿出一叠法币：“我身上只带了这些，先还给你，最近攒了不少，过几天再给你送过去。”
“不用。”李香庭了解她的决心，“等我帮你把画卖完吧，应该能卖不少钱，到时候差的你再补上，好吗？”
戚凤阳点点头。
“那我带你逛逛。”
“已经看完了，少爷忙吧，我还有事情，先走一步。”戚凤阳朝他点了个头，从身旁走过。
李香庭立在原地，心里五味杂陈，他不知道戚凤阳打扮成这样要去做什么？苦恼、心疼、愧疚……更多的，是悲哀。可即便物是人非，在自己心里，她永远是那个美好的、富有才华的姑娘。
李香庭转身看过去，人已经离开了，他追出去，立于人流如织的街道，看到戚凤阳已经坐上黄包车。
“阿阳——”
车没有停下。
李香庭也叫上一辆，跟了过去。
戚凤阳停在了花阶门口，李香庭自然知道这是什么地方，黄包车还没完全停下，他便跳车追过去，拉住戚凤阳：“你来这干什么？”
她被吓得一愣，随即语气平和地说：“我在这工作。”
“做什么？”
“舞女，少爷放心，我不会自轻自贱，只跳舞。”
“我可以给你介绍工作。”
“谢谢，不麻烦了。”
“有很多薪水还不错的，我们慢慢找。”
“不用少爷再为我费心，你也说过，我现在是自由身，我想去哪里，做什么，都是我的自由。”戚凤阳拉开他的手，“人多眼杂，少爷自重，回画展去吧。”
戚凤阳走了进去，留他杵在门口。
忽然一只手拍了下他的后肩，李香庭回头看，竟是邬长筠。
“傻站着干什么，进来喝酒。”
杜召不知干什么去了，两天不见人影。邬长筠被糟心的导演为难一天，本就身心俱疲，想起被爽约的事更不爽，干脆自己出去散散心。
她到侧边的台子坐着，点了瓶洋酒，见李香庭一直四处张望，给他倒上一杯：“目前她在这里跳舞，前半场跳群舞，后半场接个人伴舞，现在应该在后台化妆换衣服，喝两杯，看看再说吧。”
“她不适合做这个。”
“你怎么知道不适合？”邬长筠背靠沙发，放松地坐着，晃晃手中的酒杯，“花阶相对别的夜总会来说算正经的，没有你想像中那些腌臜事。就算是泥潭，你怎么知道她不是自在其中呢？或许她很享受目前的状态。你是佛祖吗？整天救苦救难？贫民窟的人这么多，你怎么不挨个去拯救？”
李香庭不说话了，一口灌下一杯酒。
“慢点喝，醉了我可不送你回去。”邬长筠把果盘往他面前推一下，“就算没有男女之情，我还是劝你趁早断掉的好，以免日后被你父亲知道，自己遭殃不说，还牵连了别人。”
话语间，音乐变换，舞女相继登场。
邬长筠扫过去一眼：“喏，她出来了。”
李香庭抬头看过去，一排女孩穿着同样的衣服，发饰、妆容、身型都大差不差，以至于李香庭第一眼没辨认出哪个是戚凤阳，顺着挨个看过去，才找到她的位置。
此刻，戚凤阳脸上挂着灿烂的笑，身穿黑色小洋装、网袜、高跟鞋，同舞伴们做着整齐的动作。
转圈、扭腰、高抬腿……
李香庭立马低下头，他并不觉得这是不堪的，每一个行业都值得被尊重，只是回想起往日重重，心生悲痛：“都怪我，如果不是我，她还在家里做佣人，不用经历那些苦厄。”
“你不该这么想，没有那些苦难，也还会有别的，只不过方式不同。”邬长筠望着舞台上一排美丽的女人，给自己杯中加了两块冰，“你也是出于好心，存善念者何错之有？只能怪那些吃人的人。”
李香庭明白她指的什么。
“这个世界弱肉强食，很多事情没法用道理讲，法律也保护不了所有人，强权和绝对的资本面前，我们都是蝼蚁。”
“是啊。”李香庭苦笑两声，拿起酒杯，“来。”
邬长筠与他碰杯。
跳了几场后，台上换歌女独唱。
舞女们回后台换衣服出来，迎客人跳舞。
李香庭正喝着，抬眸间见一个男人朝戚凤阳伸出手，两人说了几句话，牵着手往舞池去了。
“别担心，她比你想像中坚强，也成长了很多，不再是曾经那个连句话都说不利索的小姑娘了。”邬长筠见他一直盯着戚凤阳，忽然转移话题，“看窗户边穿格子衬衫的那个男人。”
李香庭看过去：“怎么了？”
“一看就是吸多了，虽然鸦片禁止，但还是有不少人私下贩卖。”
“是啊。”李香庭又一声叹息，“这种谋财害命的东西就不该存在。”
邬长筠睨向他，缓缓晃着酒杯，听似不经意地问：“那如果有一天，你的家人与这个有染呢？”
“我爸爸虽然犯下很多错，但在生意上还是很干净的。”
看来，这傻哥哥是一点都不知道自家老子做的龌龊事，她追问下去：“万一呢？”
“那他就是十恶不赦的罪人。”
“你不会大义灭亲吧？”邬长筠瞧着他低垂的眼眸，“贩卖鸦片，可是死罪。”
李香庭沉默了。
邬长筠视线从他身上移开，本来靠近这个纯良无害的哥哥，只是想利用利用，可接触下来，越发有些于心不忍。
长得叫人不忍心伤害，也是一种能力。
邬长筠喝完杯中酒，说道：“你会错意了，我说的有染是指的月姨娘，上次你妹妹生日，看她那个状态有点严重，最近怎么样？”
“听说戒掉了，但是身体好像又垮了，我也不是很清楚。”
“那挺难得，这玩意可不好戒。”她看向戚凤阳，此刻又换了个舞伴，这位西装革履的，瞧上去有点实力。
李香庭也望过去：“她们是怎么赚钱的？”
“那你可问对人了。”邬长筠后背离开沙发，跷腿弓腰坐着，“看那个红裙子对面的男人，手里拿着的东西。”
“嗯，是什么？我看到好几个人都有。”
“舞票，花阶的舞票是一块钱一本，共两张。想邀请舞女跳舞，就给舞票，通常是一张，也有大方的，多给几张、几十张。”
李香庭懂了：“代替钱的流通工具。”
“对，负责管理舞女的叫舞女大班，舞女收到舞票后，要跟舞厅和舞女大班分别拆账，最终一张舞票到手只有两三角钱。一支舞短的三分钟，长的有五六分钟，要是生意好，一晚上不停，能赚好几块钱。陪的客人酒水钱花的多，还另有抽成，不过这些都是次要的，大头是舞客给的小费，在这里又叫“夹心饼干”或者“雨夹雪”，就是将钞票叠小，偷偷塞在舞票里，给中意的舞女。”
“为什么要偷偷？”
“舞厅不允许给现钞的行为，损害分成呀。”
“如果被发现呢？”
“那就不知道了，应该会有所处罚。”她继续介绍，“花阶算是高档的，来玩的多数还是富家子弟，遇到阔绰的，一晚上赚个几百也不是不可能。”
李香庭略感震惊：“这么多。”
“我说的是阔绰的，一般条件不错的舞女一个月就赚个两三百块。”
“也很高了，我在学校的工资也就