番外·归故里
子的借口，回房躲清净去了。
于是江蓠和楚青崖从县衙过来，看到的是满院子的七大姑八大姨，还有从房内涌出来迎接的堂叔堂伯堂兄弟，唯独不见自家小妹。这密密匝匝的一堆亲戚令人头大，夫妻对视一眼，已经预感到寿宴上将要被如何盘问了。
“三郎和阿蓠到啦！”
楚少棠笑呵呵地挽着柳夫人走下台阶，他俩这个岁数腿脚还算利索，都没拄拐，身材比原先胖了一圈，脸上也多了几根皱纹，但精神矍铄，眼不花耳不聋，不知惹了多少同龄人羡慕。
江蓠和楚青崖整了衣袍跪下，齐声叫了爹娘，柳夫人的眼泪就出来了，用手抚着孩子们的脸，一只胳膊搂着一个，“好些年没见，娘老啦，头发都白了……”
又给他们张罗着介绍，“这是你们三叔公，大堂伯、二堂伯……”
楚少棠只让家里的青壮年给他们行跪礼，说一切从简，俩孩子年纪都不大，又在家里辈分小，就当寻常子弟看待。
话虽如此，一品大官回乡，谁敢仗着长辈的身份怠慢？众人在堂内依次呈上礼物，说是给老爷祝寿，实则是奉承少爷少夫人。楚青崖从小就怕过年走亲戚，在堂屋坐得宛如一口钟，江蓠收一份礼，就用脚尖轻踢他一下，他才发出些闷响，说些“家父承蒙某某叔伯关照”之语。
一整个下午，就在叔伯们天花乱坠的夸赞中过去了。
休息一晚，次日摆寿宴，先前楚青崖出了三百两银子，卢家也出了三百两，说要给老人风风光光地大办一回。这些年楚青崖做官，当父母的不敢炫耀，与亲戚也不怎么来往，从没给儿子添过麻烦，楚青崖心里有愧，眼下他不掌权了，有意趁父亲花甲之年表表孝心，雇人将山珍海味一车车地往府里运，还带了个御厨，余下的钱一半用来买寿礼，另一半给客人送回礼。
这排场在京城绝对算不上大，但老人依然觉得过分，把儿子拉去房里说了一顿。
楚青崖去房里听教训，留江蓠在饭桌上应付女眷，她只觉得面前飞着一群蜜蜂，嗡嗡的声音直往耳朵里钻，两眼发花。
“夫人打算什么时候生娃娃？太师都三十七了，再不生就晚了呐。”
“看他们夫妻这模样，生出来的小娃娃不知道有多俊呢，读书那还了得，自然是连中三元！”
“听说京城的夫人们生了女娃娃，打从落地起就要找女婿，门当户对的青梅竹马是最好的……”
“别胡说，看夫人面相，天庭饱满鼻梁挺，一准是个男孩儿！”
正逢楚青崖从屋里出来，江蓠瞄他一眼，见他过来还有些距离，心一横，编了个话儿让这些碎嘴子相信：
“谁没试过？”
短短四个字，把全场人都弄沉默了。
江蓠又说：“纳不纳妾都一样。”
女眷们继续沉默。
她严肃地说了第三句：“我的诰命是陛下封的。”
众人恍然，纷纷叹气。
半晌，一个姑婆操着方言道：“夫人，我们都是些宅院里的女人家，断不会说出去。”
楚青崖越往前走，越觉得众人落在自己身上的视线奇怪，好像带着点儿怜悯，像是长辈心疼小辈在衙门辛苦当差。他在江蓠身边坐下，喝了口茶，听姑婆和蔼地问道：
“三郎，你们小两口在京城不淘气吧？”
“淘气”就是吵架的意思，也不知江蓠跟她们说了什么，突然问起这个了。
楚青崖张口就来：“不淘气，成亲快十二年了，没吵过架，不红脸，她说什么我都依。”
姑婆看向江蓠，意有所指：“不淘气就好，这是寻常人家没有的好处呀。”
江蓠高深莫测地点点头，微笑。
楚青崖也不懂装懂地点点头，配合地微笑。
“这傻狗，还笑呢。”她心里嘀咕。
宴席散了，月上中天，槐树的影子罩在青草地上，树冠漏出几声稀疏的蝉鸣。
亲戚们宿在县里的客栈，有的明日回乡下，有的继续参加后两天的水席。今日的两顿饭菜虽极为丰盛，江蓠却因和人应酬的缘故，没什么胃口吃，酒倒喝了不少，楚青崖也只夹了几筷子菜，大多时候都在受敬酒。
快到亥时，院子外一片寂静，水银般的月光淌进卧房里。两个人并肩躺在竹席上，都阖着眼，只听“咕噜咕噜”几声，谁的肚子唱了空城计。
江蓠踢掉薄被，从光滑的丝袍下摸进去，揉了揉软乎乎的狗肚子，爪子被攥住。
“你肚子叫，捏我的干什么？”
“你白天没吃多少，也饿了吧。”她暗示。
楚青崖还闭着眼睛，懒洋洋地道：“你饿了就说饿了，问我作甚。”
江蓠开始明示：“你们家厨房应该备着宵夜吧？去给我找点吃的，不要糕点，要实在货。”
“没宵夜，生鱼生肉有一堆，冰在窖里，明儿厨子要用。”他无情地道，“剩得最多的就是糕饼和卤汤，你吃两个红豆饼得了，不行就下碗汤饼。”
江蓠的嘴角耷拉下来，鼻子里发出一声哼唧。散发着木槿花清香的黑发在凉席上铺成扇形，绸缎般光润，荡漾着月华的涟漪，她就躺在这把举世无双的扇面上左翻右滚，一会儿用脸颊蹭他凉丝丝的头发，一会儿不停地蹬腿，两只手抱住一撮乌油油的缰绳，使劲儿一抖一抖，嘴里唱曲儿似的嚷嚷：
“我要吃宵夜，我要吃醋蒸鸡，荷叶鸡，红糟鸡，黄焖鸡……”
楚青崖被她又拱又蹭又揪又扯，无奈地睁开眼，认命地望着纱帐顶，“别拽头发行不行？我去叫厨子弄，就说狐仙要吃鸡，吃不到就要作法，把他迷晕了剃光头。”
这个时辰把下人叫起来熬汤烧火，也够折腾的，江蓠不想落个难伺候的名声，只想让他伺候，心中早有计较：
“我也不麻烦他们，就想吃你说的那家锅盔。”
楚青崖打个哈欠，用手遮住上半张脸，“这么晚了，人家该收摊了。”
江蓠一翻身坐到他腰上，往两边扯他的嘴：“你骗人，昨天还说你深更半夜叫那家的老板拿竹竿把锅盔从院墙外面吊进来，就在你家后门那条街嘛，我就要吃这个。你去买，去买嘛。”
“我懒得动，叫侍卫去。”
“那就没意思了！”她睁着圆溜溜的眼睛望着他。
楚青崖十分后悔昨日在马车上跟她绘声绘色地讲故事，他明白了，她是想让他演一遍，亲眼看竿子是怎么把油纸包从墙外吊进来，他又是怎么鬼鬼祟祟避着府上人吃宵夜的，最好还能被打着灯笼的母亲给逮住，大训特训一通。
唇角忽然触到湿漉漉的柔软，他蒙着脸，听到她在耳边幽幽吐气：“狐仙要给你施法了喔，明早起来变成光头，嘻嘻……”
他猛地翻身把她压住，狠狠咬了几口，“我出去觅食，你也别想在窝里歇着。”
夫妻俩披头散发地坐起来，穿上衣服，一个神色恹恹，一个兴高采烈，避开守夜的婢女悄悄溜到后院。
此处是个花园，只有间上锁不用的小书房，还有个观赏池塘的亭子。江蓠连驱蚊的菖蒲油都带了，蹲在草丛里，双手托腮，满眼笑意地看他踩着石头爬墙。楚家的院墙高一丈，宽二尺，墙头嵌着铁钉防贼，他脚下一跃，就猿猱般轻捷地蹿上去了，袖中抛出绳子套住铁钉，身子挂在墙头，腿蹬着墙壁借力，保持这个姿势扔了一钱银子出去。
隐约听得墙外有人“哎哟”一声，像是差点被砸到。
月色明亮，照着楚青崖从墙头露出的脸，玉白色，下