初遇
你是个好孩子，可宫里头、朝廷上那些人个个都恨不得挑你错处。”
“你做事便不能默默无闻地做，便要大张旗鼓、理直气壮才是。”
“你不肯说从前，父皇替你说从前。”皇帝的眼眶中隐隐含泪：“你便在京城做了九年乞丐，是与不是？”
“你过得好了，便可怜他们，想帮帮他们。”
冷栩不开口，极细微地点了点头。
“是有人不准你说，是不是？”
冷栩一个劲摇头：“不是的，父皇。”
皇帝安抚地拍怕她的手，语重心长道：“阿栩，你尚且年幼，从小便吃尽了苦头，性子软了些，自然会畏惧那些人。”
“但父皇要你明白，你是父皇唯一的女儿，没有什么该令你畏惧。”皇帝的眼神变得犀利，“若是有，父皇总会帮你扫清障碍，你大可放心。”
“父皇……”冷栩有些无措。
“那些捕风捉影的男宠之事，不是你做的，你切不可照单全收。”
冷栩扯出个笑，多少有些无奈之意：“父皇，儿臣的确是喜欢上一位平民少年，多次与他相会。大臣们说的也不错，是儿臣逾越。”
皇帝并不在意：“你贵为帝姬，便是有几个中意的人，又有何妨。左右不过是拿你还未成婚作文章。无妨，父皇早已为你定好婚约人选。”
冷栩惊讶地睁大眼：“婚约？为何？”她有些急，“儿臣不愿出嫁，儿臣还想多陪在父皇身侧。”
皇帝失笑：“父皇也没有要你立刻出嫁，只是先行定下婚约。”
“宫里有很多的事，你还不懂，需要有个人在旁提点。父皇不会害你的，为你挑选的驸马也自然是大度体贴之辈，不会容不下你瞧上的人。你们日日相处，想必也了解那孩子的品性。”
“父皇说的是……”
“贺兰复的嫡子，贺兰尧。”
冷栩半晌没说话，低头微微沉思。
“怎么，不喜欢？”
冷栩犹豫道：“儿臣只是想，贺兰尧或许不愿与儿臣成婚。这桩婚事，儿臣担忧……”
皇帝却不以为意：“什么愿不愿意。阿栩，他们贺兰氏自然是甘之如饴，你的驸马本就要成为你的臂膀，反之，要他们何用？”
“你啊，就是心肠太软。”
冷栩默默不语。
“好了，回宫罢，你要记着，你不再是孤女，若是你连父皇都不能仰仗，这世上又有谁能让你倚靠呢，傻孩子。”
“是，父皇。
二人交谈许久，四下的侍从皆是目不斜视，独溥星遥遥望向那女子身影，他拢了拢袖中陈旧的收据，发出一声意味不明的哼笑。
消息不知是谁放出去的，短短一夜之间，归穆帝姬收留流民乞丐之事被传遍大街小巷，亦有朝臣递上折子为她辩驳。
“是你安排的？”
“他会的手段，咱们不过是如法炮制，也算是借东风了。”午后应召进宫的孔风敛神情自然，同冷栩待在明光殿内，悠悠品茶。
冷栩很惊讶，她没有想到，孔风敛所谓的七分把握竟是这般阵仗。
她在给自己备下男宠之时，还有条不紊地备下这些棋子，流民、当铺、收据，都不是一日做成的。
“知静，这还不是万全之策吗?
“自然算不上万全之策。”
“那些人，真是我出宫之时便被收留的？”
“自然。若是假的，如何瞒得过那些人的眼线。”
冷栩不可思议：“知静，你到底是何时开始准备的?”
站在书案前的蓝裙少女回身笑道：“在殿下选中臣女为伴读之时，便开始着手准备了。”
“你怎会知晓我一定会陷入这般境地？”冷栩不免心惊。
“臣女只是将心比心，若臣女是那些权臣，又该如何对待这个将将入宫、不谙世事的帝姬？”
“从踏入宫门的那一刻起，殿下便正式入局了。”
“那你怎知一定是这个陷阱?这些人又一定会有用处？”
孔风敛抽出一本书册，随意翻开：“殿下困在哪个局不重要，重要的是这些准备，进可攻，退可守，必要之时都能帮殿下扳回一局。”
“陛下难道真的不知道天子脚下，仍有百姓流离失所，食不果腹？”孔风敛眼角眉梢都透露着些许轻慢之意，“自古君王无情。”
“臣女亦不是要殿下作仁德表率，只是为了勾起陛下的愧疚之心。对于陛下而言，他唯一的血脉远比那些蝼蚁般的百姓来得重要得多。”
“殿下昔年的处境，是宋横雨瞧不上殿下的因，也可成为殿下捅向他的刀。”
“重臣与唯一的血亲之间，陛下的取舍一目了然。”
这一通话说罢，冷栩便有些难以消化：“知静，你的意思是？”
“臣女没什么意思。”她看了看冷栩神情，立刻放下手边书册，拉着冷栩坐下，“臣女只是想为殿下分忧。”
“宋横雨此人睚眦必报。他既得罪了殿下，便要让他吃尽苦头，要好好挫挫他的锐气。”
“那我应当如何？”冷栩有些迟疑。
“掌权。”
二人四目相对，一个讶异，一个坚定。
孔风敛的声音低下去，极隐秘道：“那位远没有殿下以为的那般康健，殿下注意到了罢，他的白发。”
“自从那位的发妻去世，他便患了心疾，早生华发，一直暗中服着寻来的秘药。”
“若不是秘药支撑，那位的身体也不知能熬几时。能寻回殿下，他已然放下心中一桩大事。”
“再而后，头等要紧之事，自然是为殿下铺平身后之路，譬如拔除一些眼中钉，又或者，安排一些辅佐之人，殿下大可拭目以待。”
孔风敛避了讳，低声道出这一皇室秘闻，冷栩听得心如擂鼓。
“贺兰氏是陛下最为信任的家族，世代忠良，根基深厚。不出意外，殿下的驸马大抵便是贺兰氏。”
“臣女那日泄露消息给贺兰尧，便是笃定无论是为了殿下还是家族，他都必然会令丞相奏明陛下。”
“果不其然。丞相禀明了陛下，既露了脸，也表了忠心。贺兰尧与殿下的婚事便八九不离十。”
“臣女猜测，应当是秋末，便会定下婚约。”
“为何？”
孔风敛笑道：“殿下忘了？中秋佳节正是陛下的生辰，这等大喜之日，最适宜双喜临门。”
“且不谈贺兰尧此人是否令殿下满意，殿下现下要做的要紧事，只有一件，便是巩固在陛下心中的地位。”
“寿礼，臣女已替殿下备好了。陛下生辰之时，也是殿下崭露头角的机会。”
冷栩太过惊讶，以至于脸色甚为平静，她不想去深思孔风敛到底有多少眼线足以探听皇室秘闻，更不想再去探究她的心思之深，只问：“你准备了什么？”
“先皇后的雕像。”
“所谓故剑情深，由殿下送出这个礼，再合适不过了。”
孔风敛以为冷栩会点头，可却见眼前的人微微摇了摇头：“不，这不够。”
“我要你另行去准备两件东西。”
风波渐渐平息，冷栩的课业恢复了，她只照常上课，却不怎么出宫了。
皇帝本想为她修建公主府，冷栩却一口回绝了，直言劳民伤财，更不愿与父皇分开，皇帝便就此作罢，额外开恩允她将心仪之人接近宫内。
冷栩再三