第一章 回府
“这么多年不见，如今却要接公子回去，唉，也不知是福是祸。”一辆老旧的马车上马车上，一个穿着朴素的老妪唉声叹气。
“唔，还好啦。”苏默捧着脸笑眯眯地安慰道“至少回府有了父亲母亲操持，奶娘就不用再担心我嫁不出去了。”
“呸呸呸，尽瞎说，公子这么乖巧漂亮双儿，怎么就嫁不出去了。”奶娘佯怒着用手指点了点苏默的额头。
苏默捂着头委屈道“不是奶娘你说的嘛。”
奶娘怜爱地看着苏默，只觉得老天对她们家公子实在不公。
苏默是河东县县令家的公子，按理说，苏默虽不是从主母肚子里生出来的嫡公子，生母也只是个妾室，但到底是官家子弟，不说荣华富贵，至少也应该是锦衣玉食。可惜，苏默的生母柳姨娘在他还是个五岁小童时便得了重病走了。主母善妒，嫉恨柳姨娘生前颇得老爷宠爱，在柳姨娘走后还不到三天，便打发长得肖似柳姨娘的小苏默去了乡下的一处庄子，眼不见为净。
而苏老爷早就沉浸在了后院那群莺莺燕燕的温柔乡里，把和柳姨娘在一起时的恩爱忘得一干二净。再者苏默是个双儿，又不像男子一样能继承家产，也没有能和女子媲美的生育能力。除了实在娶不到女子的穷苦人家，谁家也不愿意让一个双儿当正妻，以后嫁给一个家世差不多的人家当妾室那顶顶好的了。所以苏老爷虽然知道他那妻子李氏干了什么，但毕竟只是个没什么用处的双儿，也就睁一只眼闭一只眼由着她去了。
去庄子的路上实在艰苦，更何况是这么个奶娃娃。苏夫人本想着只让一个车夫驾着马车送苏默去的，但奶娘实在不忍，连哭带跪地在主母门前求了好几个时辰，再有苏夫人被贴身丫鬟提醒着，若是苏默受不住那舟车劳顿死在半路上，怕是会有损她的名声，这才勉为其难的答应了。
虽说是有奶娘的悉心照顾，但苏默再怎么样也只是个奶娃娃，又刚经历了生母去世的打击，所以在出发的第二天便开始发热。李氏不待见苏陌，自然不会给他带多少银钱。奶娘买不起好药，车夫又是个狗眼看人低的，不肯缓几天等小公子的病好些再走，可怜奶娘只能买些效果不那么好药的来喂小公子。去乡下的路不好走，马车颠的人难受，奶娘就一路上把他抱在怀里，睡觉也不肯放下。
等到了庄子修养了一番，苏默这病总算是好了。可也不知是不是烧坏了脑子，总之是不如以前活泼了，无事时总爱坐着发呆，看得奶娘是满面愁容。
奶娘对苏默是掏心掏肺的好，年幼丧母的苏默也喜欢亲近她。如此，虽说是一主一仆身份悬殊，但相处起来竟真有几分像亲母子一般。
“二公子，到了。”交谈间，马车外的车夫突然出声提醒到。
苏默应了一声，随即奶娘拉开帘子，扶着苏默下了马车。
刚走到门口，一个管家模样的中年男子就热情地迎了过来“哎呀，这位就是二公子吧，小的是苏府的管家张河。”说着管家隐晦地打量了一眼苏默，暗自满意地点了点头。
“二公子一路上舟车劳顿，想必累了吧，夫人已经为二公子安排好了住处，接下来就由我为公子带路。”说完，不等苏默回答，管家就径自向府内走去。
路上，奶娘出声问道“请问张管家，不知我家公子何时需要去拜见老爷夫人？”
“最近府里太忙，老爷夫人都腾不时间，等到有了空，自然会见公子的。”管家依然是那副笑眯眯的模样，似乎根本没看见奶娘变得有些难看的脸色。
“到了，就是这儿，二公子今日辛苦了，不如还是尽早歇息吧。”说罢，管家便拂袖施施然走了。
待管家走远，奶娘终于忍不住破口大骂“呸！什么东西，不过是个管家，竟也敢不把我们公子放在眼里！”说着，又忍不住抱怨道“老爷夫人也真是的，说什么忙不过来，不过是不重视公子，若真想见，哪里会连来看一眼的时间也挤不出——”
话还没说完，奶娘突然想到什么，小心看了一眼苏默，显然是怕苏默为自己的这一番话伤心。夫人便算了，当初能将公子赶走，如今这般也不算意外，但老爷作为苏默的亲爹，她怕苏默还抱有期待。
苏默看奶娘突然不说话了，还眨了眨眼，疑惑地问“嗯？怎么了？”
看着苏默没心没肺的样子，奶娘松了口气“没什么，公子累了吧，快进屋里休息一下。”
意外的，这院子竟能称得上好，虽不如之前路过的嫡女的院子，但胜在雅致。
柏木浴桶里注满热水，飘着点点花瓣。苏默整个人浸在水里，只将头露出。直到这时，苏默眼中才流露出些许迷茫。
几日后，才有丫鬟过来传话，说是老爷夫人要见二公子，让二公子去一趟主母住的海棠院。
把丫鬟打发到院子里，奶娘絮絮叨叨地叮嘱一番，便让他跟着丫鬟去了。
到了海棠院，一进入正厅，苏默就看到上坐在上首的苏老爷和苏夫人，回想着奶娘刚刚教的，曲膝行了个礼“见过父亲、母亲。”
看着苏默行的礼，苏老爷眉头一皱，正要说什么，却被苏夫人开口打断“快起来吧。”
闻言，苏默站起身坐到旁边的椅子上。
“多年不见，没想到默儿已经长这么大了。”苏夫人看着苏默感慨道。
苏默低着头盯着自己的鞋尖没吭声，苏夫人也没在意，自顾自说着“也不知道这些年你在乡下过的怎么样，我和你父亲有心想去看你，但府中事物繁忙，实在是没个空闲，不知你心中对我们是否有怨？”
苏默摇了摇头“没有。”他又不在乎他们，自然是没有的。至于苏夫人刚刚说的，他又不傻，自然不会信。
苏夫人满意地点点头“说来，默儿今年十六岁，也到了该嫁人的时候了。如今接你回来也是为了这事。本来呢，双儿只能当妾室，但你父亲疼你，所以想着让你进宫参加选秀。”
她端起茶杯，轻抿了一口，接着说道“虽说都是妾，但皇家的妾自然和普通人家的不一样，若有幸被选中，成了皇妃，那今后定是享尽荣华富贵。默儿觉得如何？”
“一定要去吗？”闻言，苏默抿了抿唇，抬头看着苏夫人。
还没等苏夫人开口，苏老爷便冷哼一声“让你去你就去，哪儿来那么多废话！”
“老爷！”苏夫人状似无奈地劝了一声。
“好，我知道了。”说完，苏默便起身离开了。
苏默走后，苏老爷横眉冷竖，用力拍了拍身旁的桌子“哼！看看他那样子，简直一点规矩都没有！”
“好了，老爷，苏默自幼不在我们长大，自然比不上清儿。”
“唉，还是清儿好，若不是……，算了，进宫前你找人好好教教他，不管能不能选上，都不能让他丢了我们苏家的脸。”
“是，妾身省的。”
苏老爷走后，一个身着粉裙的女子从内室走了出来，身形纤细，体态婀娜，对着苏夫人盈盈行了一礼“母亲，怎么样，苏默答应了吗？”
“哎呦，我的乖女儿呦。”看到苏清云，苏夫人笑得满脸慈爱，握着她的手轻轻拍了拍“有为娘出面，自然是搞定了。”
“那就好。”苏清云松了口气“女儿真怕他不肯去。”
苏夫人鄙夷地说道:“他有什么情愿的，不过是个双儿，能有机会进宫选秀，那是他的上辈子修来的福分！”
苏清云也有些遗憾，今年三月，宫中下令命七品及以上官员，凡有适龄子女，都应参加选秀，苏家只有苏清云和苏默年龄正合适。