炮
去，自上而下盯住他：“打听得够细的，这些事，知道的外族可不多。”
边竹面不改色，转着微烫的茶杯继续：“你和族长亲子曾是好友，他生性吊儿郎当靠不住，你深知族长之位到他手上，你们鲛人族只怕要没落；他却认为你被权力迷眼，仗着实力强悍横插一脚，要抢本属于他的囊中之物。”
喻白冷若冰霜，将茶杯一摔，到他身前：“小鞭炮精，你真是嫌命长了不成？”
“只要有心，知道这些并非难事。”边竹举起双手，以示柔弱和无害，“三分靠消息灵通，七分靠敢猜敢赌——看你这反应，是被我蒙对了？”
喻白仍是冷眼看他。
“我说了，我可以是你的，为你所用。”边竹轻言细语，就着这个极近的距离，手拉上喻白的袖角，笑靥如花，“怎么，要试试吗？”
17、
边竹毕竟伤得重，新伤叠旧伤，他在喻白的地盘休养了足足一年多，才勉强恢复大半。
期间李花精得了他的传信，来找过他两回。但李花精实在怕喻白，边竹发觉后就不让他来了，只回自己的竹楼和他见面。
李花精对边竹自己有家不住赖在外头的行为深感费解，边竹撑着面颊拈笔，潦草地写回信，只答一句：“你感觉得到岛上的天地灵气有多浓郁吗？”
这点李花精确实心动，想到喻白，又心有余悸：“你就不怕他哪天心情不好，你命都不保？”
“不会。”边竹一贯笃定，轻描淡写带过，“我还有用，杀了我，对他没好处。”
李花精摇摇头，全然不懂他对玩命的热衷，老老实实当起他和外界的半个联络员。
这段时间边竹专心养伤，除非极重要的客，否则一律不见，都由李花精代为拒绝。写好几封信交给李花精，他回到岛上小竹楼，发觉喻白的气息就在附近。
边竹掐指算算，他有小半个月没见过喻白，于是理了理衣发，主动找过去。见到喻白，他心头一颤，在十几步开外站定。
他见过喻白鲛人形态的次数不多，毕竟他本身不喜水，而在陆地上喻白只会以人形出现。
喻白浮上海面晒太阳，上身懒散趴在海面一块半隐半露的漆黑礁石上，肤色如雪，腰身和鱼尾没在水中。他跟几个同族正谈事情，姿态放松而随意，边竹估计不是什么要紧事。
见了他，喻白毫无异色，像早知道他会过来。那几位鲛人同族却流露出戒备，看他的目光不算友善。
边竹落落大方：“我打扰你们了？”
话虽这么说，他却没有要走开的意思，眼睛依旧直勾勾盯着喻白。喻白对同族低语几句，等同族都沉入海中离去，才转头看他。
“过来。”
边竹一向不计较他高高在上的言行，过去拢起衣摆，席地坐在岸边。
喻白：“去哪了？”
他鲛人形态的容貌比之人形只有过之，无有不及，精致得让边竹有片刻失神。边竹从未这样近距离看过鲛人形态的喻白，如深海般灰蓝的长发卷曲茂密，漂浮在阳光斜照下金灿灿的海面，像海草，又像海上开出的花。
喻白的眼也是深沉的灰蓝，和人形的黑发黑眼……是截然不同的两种风情。
边竹清清嗓子：“找朋友，有些事。”
喻白：“又是那个李花精？”
边竹：“嗯？”
喻白嫌弃地皱鼻：“不说我也闻得到，身上都沾上味了。”
边竹用目光勾勒鲛人熟悉的脸，由衷说：“难怪他怕你，你这副模样，着实叫妖见之生畏。”
喻白眯眼：“我可从没见你怕过。”
边竹：“我不一样。”
喻白没问“哪里不一样”，在他眼中，边竹确实与大多弱小精怪不同。明明不堪一击，甚至伤势未愈，偏只坐在那里，就自带一股韧性。
边竹俯身，伸手撩起荡在岸边的湛蓝海水，顺口问：“你们族中之事，最近如何了？”
18、
边竹大致知晓鲛人族的现状，族长虽说命数将至，但目前情况尚算稳定，约莫还有一段日子。喻白无心接任族长之位，近来也不用同他那位旧日好友争了，顺水推舟将族中另一位朋友引荐给族长。
当初边竹说出他那位点头之交的名，喻白不以为然，一阵后再来见边竹，眼中却杀意隐现。
“你对我们鲛人族的了解，倒比我想象中更深。”喻白说。
边竹谨慎在他身侧落座，偏头：“看来璞玉是入了你和族长的眼了。”
“我更想听听你对她了解多少，这些了解又从何而来。”
“只有上次那些，你想听更多也没有了。我认识璞玉是在那回的危急险境中，既已说过，就不重复了。”边竹坦然，“你不用这样戒备，天道在上，我敢发誓，如果我有一丝对你们鲛人族不利的心思，天打雷劈。”
喻白与他对视，杀气未褪：“原来你不仅七窍玲珑，还独具慧眼。”
“不是我独具慧眼。”边竹诚实说，“是你太强，璞玉在鲛人族中实力顶多算中上，你一个顶尖的，看不到她很正常。族长亦是同理，有你珠玉在前，她自然看不见其它。”
喻白讥诮：“看来弱小倒也有好处。”
边竹不以为意，冁然一笑：“有没有好处不知道，但我看得出来璞玉有能力也有野心，只是实力上比你逊色得多。可话说回来，要是为整个族群着想，族长之位，有头脑远比有实力更重要吧？”
19、
喻白看他指间淌下的海水，那纤长清瘦的五指微张，苍白，唯有指头尖尖透出一点红，沾了水而显得莹润。
喻白：“还好。”
边竹眉眼弯弯：“多得有我吧？我就说，我很好用的。”
喻白矜傲不答，又瞧他一会儿，懒懒说：“有时我真觉得奇怪，像你这样自恃聪明的，怎会和那种既弱又胆小的小妖来往。”
这是又说回了李花精身上。
“我是自知聪明。”边竹纠正，低头对着温柔的海面想了想，莞尔，“约莫因为真心朋友和利益朋友不同，是不会计较这些的——就像你和寻色？”
“寻色不弱。”喻白想到什么，哂笑，“胆子也不小，他胆大得都快够包天了。”
边竹注视他，走神一瞬。等喻白回视，他歪头，忽然没头没尾问：“据说鲛人落泪成珠，你会为朋友掉泪吗？”
喻白早习惯他跳脱的思维：“你想说什么？”
边竹语调轻快：“如果我死了，你会为我掉小珍珠吗？”
喻白挑眉，不觉冒犯，更冒犯的言行边竹都不止一次有过。既然他默许了，就只拿这样的玩笑话当闲谈消遣。
喻白回敬：“我何时认你是朋友了？”
边竹叹气：“也是，我奢望的，从来都不是当你朋友。”
他垂眸，一倾身坠入水中，溅起不小波浪。喻白知道他不会有事，没管，眼前只浮动着他那一垂眼，无端从那神情中品出几分难言的落寞。
边竹浮出水面，已经来到他身边，乌发湿漉漉，贴在苍白透红的颊边颈间，说不出的楚楚动人。
“喻白。”
“怎么？”
边竹勾住一缕他漂浮在海面上的灰蓝卷发，将发梢握在手心，心里踏实了，游得更近：“我是没拿你当朋友。”
他凝视那双深邃的眸，侧过头，吻在喻白冰凉柔软的颊上。