【第一章】委托
张榜上确实写了花钱买凶，却没提究竟多少钱——”
“没提多少钱，有时才是最贵的。”张苍提醒道。
韩非点头，把话说了下去：“虽然没提钱的事，但却说了一句有意思的：‘有意者，可以机关鸟传信’。”
张苍也见了这句，如今这天下，若提起机关术，最先想到的莫约还是墨家与公输家二者，可真要排资论辈一番，鬼谷实不输这二者。
至于榜上说的“机关鸟”，张苍虽从未见过，大约也能猜出，那是鬼谷门中用来传信的某种机关兽。
既是鬼谷内门之物，外头的人若想要得来一只，便只能是有价无市。
“这么说，师弟莫非已经寻来了这机关鸟？”张苍问。
韩非摇头：“我倒还想向师兄问问门路。”
他脸不红心不跳地说了句假话——韩非不但弄到了鬼谷的机关鸟，还一并将委托信也寄了出去。
当然不是杀人的委托，他现在暂且没有到那种程度的仇敌，韩非只是好奇，究竟是怎样的剑客，才会写出买凶结费不按人头，而是按全程所用的时辰。
除了被杀的倒霉鬼，谁能知道这次的行刺究竟用了多久，感情真不是坐地起价？
还有紧接的那一句：“没兴趣的不杀。”
韩非只觉好笑。他还记得那一日在客栈昏黄的灯光下驻足许久，就只是盯着绢布上这么一句任性的说辞。
有趣，鬼谷传人，还真是与众不同。
想到这里，韩非又有些心痒，他的机关鸟放出已有快两日了，他已经等不及想看看，对方究竟如何答复了。
“不过除了这个，那上边的另一处也有些意思……”韩非顿了一下，察觉到了张苍不寻常的视线，眨了眨眼睛：“师兄，你有什么想说的？”
张苍收回了目光，他早觉察出这位师弟对鬼谷传人的事上心，却不料原来已到了这个份上。如有可能，他确实希望能结识鬼谷传人，不过比起那位神龙见首不见尾的独行侠，张苍倒更有意结识秦王的近臣盖聂。
只是张苍自己也明白，他一个文人，与帝王侧身的武将鹰犬，彼此又能投机到哪里去？
“我不日就要离开这里，前赴秦国了，”张苍叹了口气，“今日你我难得小聚，师弟难道只打算与我讨论这些素未谋面的剑客吗？”
韩非一个激灵，意识到自己刚才说多了，这本不应该。
他带点讨巧地笑了一下：“师兄说的是。这湖心屿上的酒楼是附近最好的，来时我叫人备了今年的新茶，只待师兄品鉴。”
张苍早知他这师弟生得英俊，眼下再这般一笑，说是春风拂面也不为过，倘若面前的不是他，换做位姑娘，只怕是……
他略一思量，却也没想出这几年来韩非身边有过哪位姑娘，不过这也寻常，毕竟学宫里全是男人，张苍很快将这个念头打消了，缓缓道：“江湖上拿钱卖命的剑客，有自己的一套处事规则。”
韩非应了，又道：“我还从未结交过剑客。”
他的话说得轻松，仿佛他想要结识的不是凶名在外的鬼谷传人，而是什么邻家兄长。
张苍看了韩非片刻，忽而说：“你可曾想过，要是真见了那个人，他与你想象的不一样呢？”
韩非此前确实没结识过剑客，提起所谓的“鬼谷传人”，脑海里连个可供参考的影子也没有。
虽说鬼谷传人的威名，放出去莫约能吓退不少人，可声名之下，其实也还是个人。两只胳膊两条腿，还能“不一样”到哪儿去？
既然都是人，韩非心想，无外乎就是投机的多聊几句，不投机的就此别过，再差还能如何？
他没将自己与师兄的这段对话放在心上。
卫庄听到窗外有响动的时候，正值深夜。
打开窗的一瞬间，一只鸟儿扑棱着飞了进来，一头扎在他的案前。
仔细看去，看到那并非什么寻常雀鸟，而是一只做工精巧的小型机关兽，卫庄的眉梢动了一下，伸手碰了碰“小鸟”的后背，那鸟儿却再不动了，只是静静地停在他的桌上。
这样的机关鸟鬼谷统共有十二只，每只都有各自的编号，卫庄将木鸟翻转过来，看见了其腹部一个模糊不清的“九”字。
这是一只本该销毁了机关鸟，而今却飞回了他的手里。
坊间能修复鬼谷机关鸟的行家一只手就能数得过来，据卫庄所知，这其中一半去了黑市。而眼前这只，大约因为当时破坏的彻底，部分功能已经丧失，没了他平日所见机关鸟那般的灵巧。
在黑市里花大价钱买一只残次的机关鸟，卫庄想，大约也只有耽于享乐的纨绔们才能干出这种蠢事。
他随手拆开了机关鸟腹部加密的夹层，里头一卷黄绢滚了出来。
这是一封委托信，字迹秀美，信息虽然详细，却只字未提要他行刺的对象究竟是谁。
卫庄的视线落在地点那一行的“太岳山，黄山岗北坡”上，要是他记得不错，那是赵国名将廉颇的私宅所在。
倒是有趣，他心想着，将那绢布搁在一旁的烛火上，眼看它渐缩起来，化作了一团黑色的粉末。
【22】
韩非抵达黄山岗的时候，天还没有全亮。
他在一日前收到了鬼谷传人的回信。说那是一封“信”，好像也有些牵强，乳色的绢布上统共只有两行字：“好。卫庄”。
再惜字如金也不过如此了。
韩非那日在灯下对着这条绢布出神半晌，愣是没想出个所以然来。他在之前的委托信里有意只提了时间与地点，为的是后续能与这个传说中的鬼谷传人有几番来回，可谁知事情转眼成了这样。
两人届时上哪里见，此行是要去杀什么人，到时候酬劳又如何结算，所有这些都尚没个定数，对面就轻飘飘地答了你一句：“好。”
好什么好！
韩非此前花大价钱在黑市上买了机关鸟，鬼谷的机关兽罕有，就是这样重金求购了，买到的也不过一堆残破的零件，还是他动用了一点老师的人脉，才求到了墨家门内的高人着手修理，其间费的心思与财力自不必多言。
可眼下所有这些却都好像是拳头砸在一团棉花上，软绵绵没有了发力点。
不过也不能说全然没有收获。韩非想起信尾的落款，“卫庄”想来是对方的名字，很可能还是真名，毕竟那么多年来，也没听说过这位独来独往的鬼谷传人有什么化名，要是有意隐瞒，在信里不提就是了，实在没必要专程现编一个。
卫庄，韩非在心头将这个名字颠来倒去回味了几番，虽然暂时没看出名字背后是否有什么深意，却也不失为一个朗朗上口的好名字。
这时的韩非全然没有意识到，要是名为“卫庄”的换一个人，他恐怕只觉得这二字平平无奇。
晨间的薄雾尚未散去，韩非驾马穿过林间，看见前方石阶的尽头隐隐有个黑色的身影。
他的心跳略有些加速，隔着晨雾看不清对方到底何等模样，握着马缰的手紧了紧，掌心里竟已起了一层薄汗。
不一会的功夫，两人的距离更近了，那是个身量颇高的男人，莫约比他还高了半个脑袋，一身黑衣，头上戴了顶乌纱的帷帽，看不到其下的面容。
果然。
见到对方头戴帷帽的样子，韩非出乎意料地又有些放松了下来。
他来时就猜到莫约会是这样，否则他一个无名晚辈就这么轻易地见到了对方的真容，岂不是显得道上那些声称“没人见过鬼谷传