第一章 荒唐浮梦
“季大夫是要去何处？”
季向秋路见熟人招呼，不禁心绪发堵。“我有东西不慎遗落，方想循路找回”
“原来如此，前几日还多谢你将我这脚疾治好，若是寻了空处定要来我家做客，我好答谢季大夫一番”
季向秋连番推脱，只道治病救人乃本分之事。他是一心想寻回丢失之物，无心应付这街邻谈话。
“……对了，我来时望见季大夫常去采药的山上云雾缭绕，想是不同寻常，今日还是别入山为妙”。这人淳朴耿直，也知男人无心于他，提醒一番便做招呼离去。
季向秋笑着答谢，转身想起昨日荒唐，不禁面上发紧，暗自叫苦，只道若是那物丢失在山上……这般该叫他如何是好。
寻了半日也不见失物。迟疑半日，终于心如死灰般往山中行去。路径尚不难走，只因后处隐隐作痛，待在山中寻遍已是全身布汗，四肢乏力，却也未见那物丝毫踪影。
远山如黛，薄云遮日。季向秋望这美景却是无心观赏，心口发怵，迟疑不定。
“无意前来打扰，待我寻回失物自会离去”。季向秋往里深入，胸间阵阵发紧，里侧循循有光，未见鬼怪身影。
暗想此物不在洞中。正要松懈细寻失物，不想转身与一青黑巨物撞个满怀，连连后退。
鬼怪见状不禁冷笑：“还来寻我作甚？”
季向秋虽有惧怕却也与他四目相对，眼中坚定：“不是为你”
男人笑：＂那为什么？”说罢掌心摊开，丑陋面容尽是戏谑，“难不成是为此物？”
他五指修长，甲盖犹如兽爪，漆黑尖利，掌中是一铜物作料，方圆交织着型，赤珠镶缀，其下细链又携一细柳状饰物的耳坠。做工粗糙，难有雅意。
季向秋见着却如视珍物，心中发紧，敛容道：“还我”
“我说这物件怎会在洞中”，男人哼笑，如与闲朋熟友，开门见山道：“带我离开此地，我便还你”
“当真？”
“自是当真”
他一心要回耳坠，当即追问：“如何带你出去?”只是难免生疑，“为何要我助你？”
“你唤我名便可”，顿了顿，“事物万千，谁能一一明了其中原由”
这世间奇事确是繁多——季向秋暗叹又问：“你名称是何？”
“自我有识来便无名称，许是误将生前之名忘却”，男人笑，“需你予我一个”
季向秋一愣，颇有无语。细想一番，脑中浮现来时山中远景，呢喃脱口：“余处幽篁兮终不见天，路险难兮独后来。你不记得自己生前姓名，我又是山中见你，你索性叫山鬼”。眼前这怪物确是山中野鬼，此等名称并无不妥。
男人哼道：“随你”
季向秋敛起神色：“之后又是如何？”顿了顿，“山鬼”。说来也怪，从口中喊出此名时竟觉胸口发紧，接着四肢充盈，神清气爽，犹如贪睡了极好的三天三夜。
山鬼哼笑，似有得逞：“出洞”，说罢身形闪动，全然消失。季向秋两眼凝望，忽觉洞中凉意消散许多。寂静难处，万物犹死。出到洞口忽有蹙眉惊愕，心生懊恼，暗道还未将耳坠讨回。
“并非不还，急什么”
季向秋抬眼未见男人身影，顿生着了他道的悔意，敛容问：“你怎不现身？那东西何时还我？”
“看你能不能讨我欢心”
身后响起声音，转身看去果真是他。男人长发披散及臀，面容果真如洞中所见，青黑之余布满细密血线，尽是丑陋。倒是双目炯炯有神，灼热似火。男人眼中笑意甚浓，双手环胸，神情得意。
季向秋后知后觉受了蒙骗，愠怒道：“言而无信”
“是你愚蠢，又怎怪我？”山鬼笑道，修长身形展了展腰，破烂难遮的衣衫下是厚实的青色肌肤。
季向秋不经意地扫过他胸膛，脑中浮现昨日画面，反应过来顿觉心中一紧，如鲠在喉，神情隐忍，慌张将脸侧过。
好在此鬼未有在意，一双明眸直望下山路径，笑道：“我与你同归”
路上并未撞见谁人。季向秋低着头只道心烦意乱，暗想村中谁人会些驱鬼本领。
山鬼见他脸色阴沉，不禁笑道：“我不怕驱鬼之术，况且你就不怕这物随我消失？”
季向秋见他摊掌示物，刚要抢来却见他当即持物至嘴边作吞下之势：“你可怕我将它吞入成食，再无踪影？”
“恶鬼”
山鬼见他愤懑急行，身影渐远，当即影消闪至他身后，笑道：“你我日后当要同甘共苦，怎还如此恶言伤我？”
季向秋脚步一顿，神情惊愕，同时怒从心起：“你怎缠上我来？”
“你倒是愚笨，难不成不曾知晓若是唤了鬼名便要与他私定终身？我还不知你家中有几人，又是心系谁人”。如此倒有不便。
本是无心之言，季向秋却觉心口一紧，行步匆忙。“多事”
山鬼见状哼道：“难不成你家中无人？倒是凄惨，我果真良善如玉，好心与你为伴”
“你还未说你唤何名”，许是出了山洞叫他欢喜，一时兴致勃勃询问出口。奈何无人回应。
“难不成你也无名？”山鬼发笑，双足悬空，挺拔身躯犹如轻云薄雾在他身侧来回萦绕。“你唤我山鬼，那我唤你地人如何？”
本就飞来横祸，季向秋心底发堵地气恼道：“……去死”
“倒爱强鬼所难”
“说起来”，山鬼跟在他身侧，“昨日见你背有药筐，难不成你是个大夫？”以为他要赞叹两句，“这般销魂的你竟也悬壶济世”
“我只是乡野大夫，担不起这名”
季向秋想起昨日画面不觉面上红热，羞恼不已，眼见无从发泄只好自暴自弃地不做理会。这时恰见远处有人朝他奔来，口中大喊：“季大夫不好了，出事了”
“出什么事？”
“阿桂被蛇咬了，季大夫求你快去救救他”
季向秋快步与他行去，不忘询问毒蛇样貌。来人详尽说明不敢遗漏，一面又道：“定是阿桂在庙中玩闹惹怒了钟馗天师”
季向秋依蛇样貌从家中拿来草药，随后赶去来人家中。好在蛇毒不烈，划肤取毒，捣药热敷，他对此也算得心应手，一气呵成。
“入秋蛇虫最肆，天师庙中更是有蛇虫出没护法，这顽童怎就不听……今日多亏了季大夫”
季向秋见他要赠物答谢，当即拒绝。同时思虑间询问道：“天师……当真灵验？”
山鬼虽非肉眼凡胎能视之躯，却也不爱人群，自顾在门前单手支托下颔，悬足而坐，静观其变。
百无聊赖之际终于见其与人作礼告退。待离此地这才靠前哼道：“你倒有些本领”
季向秋并不应他。待他走至家中，约莫已到午膳之时。所住是一普通屋院，简单朴素，甚有清贫。
山鬼见他在院中洗米拾菜：“我见你年纪也该谈婚论嫁，身侧怎无妻女？”顿了顿，恍然大悟：“难不成你生来喜爱男子，心有不肯？”
季向秋怔愣一下，侧脸瞥他一眼，笑道：“与你何干”
“自是有关，若是如此，日后倒好行事”，山鬼理所应当道。旋即在四处打量——住所连有两间，东侧依附火房，内部则朴素无奇，不见奢贵。
季向秋是早起入山，如今体沉神乏，午后见那鬼怪仍四处游看，兴致勃勃，索性随他如此的自顾熟睡。眨眼到日落西山，人人疲倦归家之时。
“