《以眼还牙》
莫里斯忽然一阵心烦，唤来灰树族侍从收拾干净灰树下这片“脏污”，好好洗洗这位俘虏，换身像样的衣服后送回寝宫，还有让他完成每日的进食任务。
小安提娜于奥斯丁尼斯进食时溜进来，它讨好似的将藏在口袋里食物送到男人面前，蹲在床边心虚地观察后者的神情，见他继续低头用手扒拉盘中剁得细碎的面包和鸡肉，大口送入口中，咀嚼得腮帮子鼓起，仿佛仅为摄入能量好维持身体机能运转，毫无品尝美食的乐趣。
小安提娜瘪嘴，推了推奥斯丁尼斯的手肘，后者被中断进食的动作，愣愣地看向床边的灰树族人，下意识将手里的盘子向对方递出，神态举止都明晃晃地表达自己无意“霸占”盘中食物，小安提娜可以先他食用。然而小安提娜可不是来跟人类抢食，它将自己偷藏带进来的食物放到男人的盘子上，秀气的脸蛋上扬起笑容，它说：“吃我带来的食物吧，这可比莫里斯差人准备的营养餐好吃多了！”
奥斯丁尼斯沉默片刻，小心翼翼地拿起小安提娜送来的食物，慢慢地咬下一个角，随后越吃越快，宛如要啃下自己的手指，末了他意犹未尽地舔舐手指，湿润的双眼期待又害怕地望着小安提娜。
小安提娜鬼使神差地伸出手想要摸摸面前这个高大人类男人的头顶，像对待温顺乖巧的宠物一样抚摸，但它手停在半空，犹豫后放在奥斯丁尼斯硕大的腹部上，感受肚皮相隔之下另一位与它血脉相连的灰树族人。
自己和这个人类男人没有任何血缘关系。小安提娜如此安慰自己：他不过是莫里斯为它们诞生而准备的人类温床。
小安提娜连之前向众人撒谎产生的那份愧疚也慢慢消失，它故作可爱地仰头询问人类还有多久生产，得到男人怯弱的回复时咯咯笑着抱着对方的腹部，高兴地说以后就有人陪它玩了，奥斯丁尼斯也不会寂寞了——显然奥斯丁尼斯只是附带的说辞。
小安提娜离开后不久，灰树族侍从进屋收拾了一番并带走了空盘子，空旷的房间里终于只剩下奥斯丁尼斯一人。他安静地靠墙坐在床上，长时间一动不动，宛如一具报废的玩具，忽然他仿佛感知到什么，眼睫剧烈一抖，眼睛重聚焦点，慢慢左右环视，最后视线落在自己鼓起的腹部上。
深埋腹中的灰树族人子房里涌动着无声的波流，灰树族下一任族长的伴侣就浸泡其中。奥斯丁尼斯的眼前闪过留尔亚王室成员被带走时的绝望面孔，恶心翻涌上食管，同时袭来的头疼欲裂迫使他咳嗽干呕。
奥斯丁尼斯用手背擦去嘴角的涎水，痴傻胆怯的神情略有收敛，他低头注视自己粗糙宽大的手掌，这曾经是一双握剑骑马的手，他还记得这双手杀了多少人类和魔族，现在却毫无用武之地——不，虽然借助小安提娜逃出王都的计划失败了，但他还有机会：他认出了那日旅店中的人类小队是米希兰国王手下的骑士，那位领头骑士也认出了他，想必回到米希兰后他们必然会向米希兰国王通报他还存活于世的消息。
为了离开王宫他花了将近三年的时间，那么距他离开被魔族占领的留尔亚也不会太久。除此之外，奥斯丁尼斯相信他在米希兰的孩子能够复国、驱赶占领留尔亚的魔族，他也会找到方法里应外合甚至接近莫里斯、杀死莫里斯，他欧韦·········留尔亚之王·奥斯丁尼斯怎可一蹶不振、坐以待毙。
奥斯丁尼斯握紧拳头，愤怒、憎恶、不甘和希望在他的眼中一闪而过后深埋心底，他继续掩藏自己真实的情绪，眼神逐渐恢复平日的空茫，只为等待一个一招制胜的时机。
米希兰的王宫内，戈特里布的主人、米希兰的国王正在盛情款待一位远道而来的精灵使者，那位精灵使者纤细而高挑，面容美丽而精致，对待人类也十分有礼，完全不像传言的精灵那么高傲和冷漠，他说话的语调更接近人类，或者说，他能十分准确地模仿人类贵族的腔调，只不过声色更加清澈、澄明。
戈特里布骑士打量的视线正巧对上那位精灵使者的眼睛，对方冲他温和一笑，眼神里透露出一份旧相识的熟稔，戈特里布内心升起疑惑、警惕和不安，他开始思考自己何时何地遇见过这么一位美丽的精灵却毫无印象。
这位精灵使者带来了精灵族族长的回信——米希兰的小王子仗着国王的偏爱自作主张发出了合作的请求信——精灵族愿意与人类王国合作遏止魔族的侵扰。
米希兰国王挂着笑脸解释道他需要和大臣们商量，这位精灵使者暂且在王都住下，由戈特里布骑士负责接待。
戈特里布上前行礼接令，一本正经地对上微笑的精灵使者，礼貌地邀请他前往使者下榻的旅店，一路上专心致志地讲解米希兰王都的风景名胜，以及询问对方是否舟车劳顿，需要什么物质上的供给，虽然能察觉到身后精灵使者落在自己身上的视线，但骑士没有放在心上，于是便没有进一步察觉到身后人好似在看地里长势良好的蔬菜般的眼神和饶有兴趣的喃喃自语。
此时，距离奥斯丁尼斯国王被救出还有三年，距离米希兰联合众人类王国商议魔族活动一事还有一年，距离戈特里布骑士掉入灰树族人的爱情陷阱还有两个月。
寒风呼呼旋过酒馆大门，镶铁边的木门纹丝不动，风从门缝里勾出酒馆里的热闹，酒馆内的温暖火光隔着蒙雾的窗户模糊但鲜明，仿佛此地是冰天雪地里唯一的避难所、最后的幸存者聚居地。
忽然间，有人开门打破了酒馆内外这层厚重的隔膜，渴盼温暖的风雪呼哧涌入，但即刻被拒之门外，同样被拒之门外的还有方才那踉跄走出酒馆的男人。
身着单薄褐衣的男人被厚厚积雪绊倒，于是索性就地趴在雪上，头埋在雪里，吐出的呼吸腾起白雾，融化嘴边的冰雪。男人麻木地感受着自裸露皮肤向内生根的刺骨寒冷，酒精和嘲笑在脑中打成一团，眩晕和迷乱在空空如也的大脑里横冲直撞。他深吸一口气攒足力气，勉强翻了个身，然而吸入的冰冷空气仿佛由内至外地刺穿了他的肺，酒精虽然减轻这份疼痛，但他仍不得不通过咳嗽来减缓喉头的不适。他迷迷瞪瞪地睁开一条眼缝，瞧见白茫茫的天上雪境往他身上盖雪被，情不自禁地勾起嘴角内心自嘲：史顿堡的雪可真暖和，比米希兰战场前线的雪暖和。
这话发自男人真心，虽然违反常理：史顿堡比米希兰王国纬度高，是公认最寒冷的人类居住地，连魔族也不愿涉足此处，再往北就是生灵绝迹的极寒之地。
躺在雪上的男人感觉到胸腔内的心脏跳动得越来越响亮，随之一股奇异、梦幻的炽热从血管奔涌，扩散至全身，缓解了他被冻得麻痹的头脑四肢和五脏六腑，整个人因为那股内里爆发的能量变得通红，仿佛神明终于垂怜于他，给予了一点聊胜于无的“温暖”。他从雪地里一跃而起，张开手臂迎接、赞美“神明”的恩赐。
他是一个一无所有的失败者，闭上眼张开双臂，希望这股自体内翻涌而出的“温暖”拥抱他、拯救他、救赎他，就像他曾经竭尽全力地抱住他的爱人。
他的爱人，是谁？
他，是谁？
酗酒和失温混合酝酿的苦果被纷繁的记忆和思绪搅成汁液，晦涩、无力的苦痛漫过每一寸褶皱都在溢出懊恼的大脑，他奋力挣扎被风雪牵绊的手脚，转了个圈避过不存在的纠缠，风雪夜戍守边境的回忆扑面而来，他翕动鼻翼，宛如闻到了近在咫尺的铁腥和马骚味，他握紧手中长剑，全神贯注地看向前方，不远方敌方队列的火把光鬼魅扑朔，那时他是一位士兵。突兀的喧哗、嘈杂自他身后撞来，冲走了回忆中戍边的肃杀与紧张，他环顾四周，面目影影绰绰的贵族男女欢笑着举杯庆贺，他们在靡靡音乐中觥