菲尼克斯跟平常不太一样。她的说话方式和语气都变了，
“所以，组长，我请求你重新考虑一下。”
乔巡沉默了一会儿才说，
“但是，菲。你的问题。”
“玛丽总是想要为我营造没有什么危险，可以健康成长的环境。她怕别人伤害我，也怕我伤害别人。我当然，我当然……”菲尼克斯低声说，“当然不能让她担心，所以我才要一直开心下去。可……奥尔科特死去那一刻，开心就是虚假的了。我都知道的。”
乔巡渐渐理解了。
玛丽跟菲尼克斯都是一样的，不想让对方担心。
“为什么不坦诚一点呢？菲尼克斯，你可以试着跟玛丽交流。让她明白，你不需要被一直保护着。”
菲尼克斯虽然没有明说。但是这样的交流已经让乔巡明白，她其实远比表面看上去要懂事和成熟。
“但，组长。玛丽只会觉得那是我在逞强，在安慰她。这样做，只会让她更加担心。我以前的经历，给太在乎我的她留下了阴影。”
“所以，你缺乏一个机会。”
“是的，组长，我才要请求你重新考虑。”
乔巡认真看着菲尼克斯。她的眼神平静而深邃。
他确信，自己不是在跟一个小孩子说话。菲尼克斯的身体里装着更加成熟的灵魂。
“菲，你到底是怎样一个人？”乔巡把心里话问了出来。
菲尼克斯说：
“我只是菲尼克斯。”
乔巡目光闪烁着。他试图看清楚藏在菲尼克斯身上的秘密。
过了好一会儿，他才说：
“我会好好考虑的。”
菲尼克斯站起来，礼貌地弯腰，
“组长，即便你还是认为我不适合这个任务，也请让玛丽一起。她不是累赘。”
“菲，你真是给我出了个难题。”
“组长一定能解决的。”
“第四组的各位，都很令人惊讶。”
菲尼克斯说：
“每个人都有只属于自己的一面。”
乔巡沉默点头。
之后的时间里，他想了很多。
直到临近列车时间上午八点，才收起心思，带着邀请函前往贵宾区。
贵宾区的议会要开始了。
凭借邀请函，他一路通行。
本来是打算直接去位处贵宾区中心位置的议会大楼的，却在中途遇到了吕仙仪。
或者说，她特意在途中等他。
她今天看上去完全不一样，穿着一身黑色的衣服，看上去像学士服和晚礼服的结合，很严肃与庄重。
气质上也完全是“拒他人于千里之外”。
实在地说，这让乔巡感觉十分陌生。如同看到的不是吕仙仪，而是一个位高权重的执行官般的角色，似乎下一刻就要发号施令了。
这时候，乔巡才清醒地意识到。
她在各种随机事件里厮杀了半年，理所应当会有许许多多的人倒在她的脚下。
她全面探索了一座极危污染区，理所应当是踏着大量的尸体站在贵宾席第七席的。
乔巡看到她站在前面不远处，稍稍顿了一下。
吕小姐不是傻白甜，是一个在议会上有三张表决票的人。
她脚下踩着数不清的尸体。那些尸体，簇拥着她如今的地位。
用一般人的认知是评判的话，贵宾席的各位都是不折不扣的魔鬼。
她也不例外。
乔巡走到她面前。
吕仙仪微笑着说，不失威严：
“你来了。”
乔巡习惯性地颠了颠肩膀。
吕仙仪转过身，一边走，一边用浅淡的语气说：
“今天的议会应该很难看，不过你看我一个人就够了。”
乔巡笑着说，“要不要这么霸道啊。”
吕仙仪十指交叉，稍稍贴在小腹处，
“我不霸道点，可没人给你撑腰。”
“所以，你这次邀请我参会是为了表示你罩着我吗？”
“贵宾区的人自大又傲慢。不管你打算做些什么，他们总是不会配合你的。那么，就得提前好好敲打一下，让他们试图对你发难之前，好好想想后果自己能不能承受得住。”
“突然很有安全感。”
吕仙仪轻笑一声，
“你可总是给我不安的感觉。叫人睡不好，吃不香。”
“那还真是对不起您了，吕小姐。”
“没关系，乔大叔。”
乔巡在后头想，今天的吕小姐好正经，好有威严啊，不愧是征服了我的女人。
站在整个议会的对立面
在穿过一条通透明亮的长廊后，议会大厅显露在眼前。
十八米的挑高，环形布局，通透的纵深过道，让整个大厅显得格外宽敞。没有直接看到吊灯或者壁灯，但大厅却十分明亮，好似墙壁能够直接发光。
四十二个席位，分成三环，落在大厅的最中央，外面最高的一环则是旁听参员的位置。
正中央的则是议长和议长秘书的席位，位处一个像喷泉的高台上。
此刻，发条人工作人员正忙着做最后的准备。
已经有一些贵宾落位了。他们各显姿态，各表神情，或端正，或放松，或倦怠地坐在自己的席位上。
乔巡粗略地看了一下，之前第四组审查过的第四十和第十七席贵宾已经落位了，不过，因为第三十一席贵宾被清算，现在第四十席贵宾顺位到底三十九。