四房这边，小贺氏也显出几分当家人的凌厉手段来，趁着一日沈源外出，带着人将春华捆了，一碗打胎药灌下去，找了可靠人牙子发卖了出去。
待沈源回来，一面是春华的“亲笔信”，承认与家丁私通。一面是族长沈琦并沈瑛到来表示不会认那私生子（甚至是野种）为沈家人。
沈源哪里肯信孩子不是自己的，登时大怒，甚至扬言要休了小贺氏，小贺氏也不顶嘴，也不言语，就往后面一躲，把战场交给沈瑛沈琦。
见着两人，沈源不免还是惧怕，从二人口中说出不认那孩子，以及年后要继续受罚，沈源便蔫了下去，再提，只怕年都要在祠堂里过了。
张玉娴就是在四房分外“和谐”的情况下抵达的松江，好歹紧赶慢赶还是赶在了年前。
不知道是不是因着还要在松江呆上三年，张玉娴倒也耐着性子，跟着沈瑾去拜见近支的几家“长辈”。
年后，初八，沈瑞与沈瑛启程北上。
谁知到了南京才晓得，今冬天寒，病体沉重的前南京兵部尚书王轼没能熬过年关便故去了，王守仁因得王轼多方帮扶，得了消息后便请了一个月的假，特特跑到王轼故乡湖广公安县前去吊唁，此时人并不在南京。
沈瑞扑了个空，南京却也不是没有旁人可见武靖伯赵承庆就是在他的拜访名单之上。
然而，武靖伯府却是闭门谢客。
沈瑞递上帖子，门房虽接了，却表示自家伯爷病了，不见外客。沈瑞表示再来探望，门房也客客气气谢绝了。
沈瑞望着武靖伯府气派的大宅，心下几番盘算，武靖伯府向来是十分张扬的，此番闭门委实不是他家行事风格，只是老师王守仁不在南京，他也没处打探消息去。
没用沈瑞踌躇太久，当天晚上，武靖伯庶出的三子赵弘涛便一身寻常打扮，悄悄来了客栈见了沈瑞。
“……朝中有几个御史上折子言先刘阁老谢阁老等先朝元老不宜轻去，又……又言皇上晏朝废学，与六七内臣新进佞幸游宴驰骋射猎等事。龙颜大怒，把那几个御史下了镇抚司狱……”
赵弘涛咬着牙，恨恨道：“不知怎的，倒拷打出供词还牵扯上了我家老爷！说我家老爷传其奏稿云云。大约有我大哥和六妹夫的面子在里头，我家老爷子只得了个停半禄闲住。”
见沈瑞一脸惊愕，赵弘涛叹了口气，道：“这事儿在南京官场牵连也广，我家老爷是算不错的，旁人降职的、廷杖的，不在少数。（南京）兵部尚书林瀚林大人都吃了挂落，降为浙江布政司右参政，应天府尹陆珩降为两淮都转运盐使司同知……”
沈瑞心中翻涌起的惊涛骇浪，镇抚司狱，镇抚司狱，那是，刘瑾和丘聚的地盘……
缑山鹤飞（四）
“二爷放心，已经是收拾利索了的。”长寿垂手立着，身子笔直，神色却有些轻松，“而且，二爷，我掐算了一下脚程，就是消息一传回去他们立时便查出来是张二公子那边所为，这边折子上京，那边抓人，再由圣旨出京，一番下来也没有这么快的。”
沈瑞闭目寻思了一下路程，睁开眼无奈一笑，道：“确是我心急了，只疑心他们的报复。”
长寿也笑了笑，再次道：“二爷只管放心，实是干干净净了，我与高先生仔细查过高先生比咱们还怕漏下，且他原是斥候出身，真个是自沙场挣出命来，原也比寻常人缜密，只怕锦衣卫和东厂番子也不如他。”
沈瑛先前一直听着，此时点头道：“按照常理推断，寻常人见如此缜密，怕也会首先想到是锦衣卫或东厂。尤其，王岳还曾掌过东厂，与锦衣卫指挥使牟斌私交甚好。倒是英国公府与王岳这过节不浅，应是想不到英国公府会出手。”
“不过，”他微一沉吟，又道，“我思量着，这局还真有可能是奔着英国公府去的，不过未必是因着王岳那事，倒像先前查英国公府三老爷的行事。”
沈瑞叹道：“张家姻亲里，他们动不了游驸马，便动一动武靖伯吧。”
沈瑛却摸着短须，沉吟道：“武靖伯这样轻的处置，也未必全是因着圣眷正隆，想来，这次他们主要还是对付林瀚林大人，到底林大人是刘阁老的人。不过，哎，圣心难测，若是真个要压下林大人去，直接扔到云贵湖广就是了，如何会让他到浙江布政司去。还有应天府陆珩，说是降职，可这两淮都转运盐使司可是多少人盼不来的肥缺。”
沈瑞点点头，应天府尹当然听着非常好听，但是南京城里还有一套完整的六部机构在，而作为昔日帝都又有多少勋贵，这个府尹可不好当。
沈瑛凝视着沈瑞，低声道：“南京兵部尚书空缺……”
沈瑞也是心下一动，但又摇头道：“王老大人刚入阁，老师的位置已是不低，无可能再晋高位了。若他真坐上兵部尚书的位置，朝中诸公只怕都睡不安稳了。”
那样不止朝中大佬们不安稳，只怕，小皇帝也不安稳了。
沈瑛也自嘲的一笑，道：“我也是心急了。”
室内陷入短暂的静默，外面的呼喊与喝彩声就显得越发响亮。
他们在客栈包下了个小小的独立院落，将随扈都安排住在一处。外头这是王棍子与诸护院们早期练功。
事情已是谈完，沈瑞瞧了瞧沈瑛，起身笑道：“瑛大哥，咱们也出去松动松动筋骨吧。”