张四姐“咯咯”笑道：“奴晓得妈妈疼奴家，可奴家是哪个牌位的？老爷会计较这个，也不会收了奴家。说句不怕羞臊的话，爷有时还专门喜欢听奴讲这侍候旁人的荤话哩。”
这老嬷嬷是宁王府旧人，宫人出身，规矩跟尺子量的，自是见不得张四姐的轻浮放荡，可能劝的都劝了，可半点不管用，只能叹气返回厢房，眼不见心为净。
眼见老嬷嬷见了厢房，张四姐收敛了脸上的笑，拿起之前就撂在屋后的暗色披风，身上裹了，蹑手蹑脚地离了院子，匆匆而去。
三、五家外，传来两声犬吠，复又恢复平静。
过了两刻钟，随着胡同口急促的脚步声，犬吠声又起。
厢房里的老嬷嬷察觉到外头动静不对，出来查看，就见大门“啪嗒”一声被踹开，涌进来几个提着灯笼的锦衣卫。
“张氏人呢？”为首那人问道。
老嬷嬷面带惊恐，身子直打颤，看样子似被吓傻了，捂着嘴巴，也不知道回话。
那几个锦衣卫等的不耐烦，在各屋翻看起来。正房亮着灯，可里面空空无人；没有亮灯的东厢，老嬷嬷方才待的西厢，都被翻了一遍，都没有找到人。
“这就跑了？”为首那人皱眉，指着老嬷嬷道：“抓这老婆子回去拷问，一个小寡妇，这大半夜的能跑到哪里去？”
有两个锦衣卫闻言，过来拖拉老嬷嬷。
老嬷嬷却是站也站不直，身子直往下出溜。其中一锦衣卫不耐烦，踹了她一脚道：“老实跟着，还要大爷搀着你走不成？”
老嬷嬷却是不吭声，身子突然多了屎尿味儿。
这两个锦衣卫恶心的不行，松手将老嬷嬷丢在地上。
老嬷嬷吭也不吭一声，身子直直地倒向一边。
“这是要装死？真是晦气！”一锦衣卫抱怨道。
另外一人却是察觉到不对，惊呼道：“血！这老婆子流血了！”
众人闻言，提着灯笼近前照亮，就见地上躺着这老婆子瞪大眼睛，双唇乌黑，七窍流血，原来她不是因惊恐失禁，而是中毒后失禁。
奉命来抓人的小旗面色发黑，蹲下身体，伸出手去在老婆子鼻子下探了下，脸上热气未散，可已经察觉不到鼻息。
沈家四房后门处，蹲着一个黑影，一动不动。
隔壁传来和尚道士的念经声，夜风吹来，树影摇曳，平添几分阴森。
远处传来梆子声，三更天了……
螳螂捕蝉（一）
如今正是月末，天上没有月亮，群星闪烁。
随着三更天的梆子声落下，松江城里陷入幽暗，就是白日里乱糟糟的鸣蝉，也都陆陆续续安歇下来。偶有三、两声犬吠，远远的传来，也终究恢复万籁俱静。
知府衙门前街，风吹树影，影影绰绰，其中间杂些别的来。不远处的墙壁上，一个瘦小黑影伏在墙头，向远处眺望，随即轻轻溜下墙头。
胡同口，几十个黑衣人疾步前行。因为脚底缠布，脚步落地声音低而沉闷，在深夜极为不显。在这些人后边，两人低声说话。
一人问道：“先生，衙门里消息都递过去了？安排的妥当吗？”
另一人道：“人为财死、鸟为食亡，几十两银子砸下去，不过是开个侧门，拒绝的才是傻子。”
前面的人松了一口气：“只要进去就好，油桶都准备好了，不管能不能顺利干掉钦差，总要大闹一场。”
另一人道：“别忘了再安排几个人手在监狱那边闹腾一下，做出是贺家人出手的样子。哼，那个贺二老爷，我旁敲侧击了有些日子，却是油盐不进。既是不听话，也当好好教训一顿。”
前面的人应了，带着几个跟班，追前边的队伍去了。
留下那个人，裹了裹身上披风，转身离开。等他身影在街头即将消失，后边跟了两个人，贴墙而行，远远地缀了上去。
知府衙门侧门，门外传来几声猫叫，随即就是猫爪挠门声。
过了好一会儿，门里传来两声不并明显的叩门声。
外边一行人，正是要进去闹事的黑衣人等，听到叩门声，也上前轻叩了两声门。
“吱呀”一声，门被退出一道缝，有人探头出来道：“快进快出，莫要连累了……”
话音未落，人头滚落，尸体已经倒向一边。
这批人，本就是亡命之徒，自然是不将生死放在眼中。为了免除后患，不留活口也是规矩。
可恨这知府衙门的门子，自以为得了几十两银子的外财，虽晓得半夜开门定有些不规矩的地方，也因事不关己高高挂起，却因此断送了性命，这正是“人为财死、鸟为食亡”。
众匪徒进了侧门，除了侧门这里留了几人放风接应，其他人都往知府衙门东南方向所在客院去了，那里正是钦差下榻之处。
这是一进大院子，东西厢房都已经熄灯，只有正房右稍间还亮着灯，里面有人影，像是坐在书案后看书。
这是找到正主，众匪领头的黑衣人心中大定，挥手招呼手下上前。
众匪没有急着攻击上房，而是先拿着油桶将东西厢门窗都浇了一遍。等到洒完油脂，准备好后，领头的黑衣匪首就带人往上房去。
到了屋子门口，那黑衣匪首反应过来不对劲，停下了脚步。