关于此事，父子两人算是有了默契。
沈沧想起一事，提醒道：“之前交代过你以后有了子嗣，留一个继承孙太爷香火之事，此事千万要放在心上……我与你母亲能敬奉孙太爷香火如叔伯，那是你嫡亲外祖父，想来在你这一辈也不会轻慢了去……可传到儿孙辈，恩情远了，情分淡了，少不得就要疏忽……正经过继了香火过去，也省的老人家以后断了香火……”
他之前并不支持沈瑞兼祧小二房，也是惦记孙太爷家那边的事。
当年三太爷临终前，交代给沈沧夫妇两个的话，是希望他们以后将次子出继到孙太爷名下。可是沈沧一辈子无儿无女，本想要将此事作为身后事交代给沈珞，没想到终究落到沈瑞身上。
沈瑞知晓古人重视身后香火供奉，对于此事也无异议，便又郑重应了一回。不过他心中到底好奇，犹豫了一下，道：“父亲，这孙太爷真的姓孙么？”
沈沧听了，嘴角挑了挑，道：“三十年前，我也这样问过太爷……”
“祖父怎么说？”沈瑞道。
沈沧摇头道：“太爷什么也没有说……”
这个答案，到是颇为意外。
沈沧望向沈瑞，若有所思道：“瑞哥是不相信这世上异姓至交情逾骨肉么？”
“也不是。”沈瑞道。
只是谁是从石头缝里蹦出来的？这孙太爷也是爹生娘养的，难道就没有家族，没有姻亲故旧？作甚要将全部产业留给三太爷？而三太爷又是坦然处之的模样。
除了所谓“恩情”之外，要是没有其他渊源，总觉得说不过去。
沈沧淡笑道：“当年我也想着孙太爷是不是‘大难不死’的二伯父，也追问过你祖父此事，不过却是没有得到答案……是与不是又能如何……孙太爷对太爷救命之恩之真，太爷也确实敬三太爷如兄，我们做晚辈的，不忘长辈吩咐，勿忘恩义就好……”
若是孙太爷真是当年不见尸首的二太爷，孙氏就是养女，而不是亲生女，后边孙太爷将产业留给沈家，而不是留给女儿，；而三太爷先是要出继儿子，后来定下亲事，在两家亲事毁了后，宁愿驱逐儿子，也不肯原谅，就似乎说得过去了。
可是孙太爷与三太爷都故去多年，如今就算后人有猜测，也是似是而非，无法笃定当年渊源。
说了这一会儿话，沈沧已经是乏了，正好徐氏端药进来，沈瑞就退到一旁。
看着黑漆漆的药汤子，沈沧面上不由露出苦笑，温煦的目光望向妻子：“这药还要吃么？”
“要吃！”徐氏的口气温柔，神情却十分坚定。
沈沧无奈一笑，没有再啰嗦，从妻子手中接过药碗，一饮而尽。
这药主要是镇痛促眠，沈沧用了没一会儿就打起瞌睡。沈瑞上前，与徐氏一道将沈沧放倒，看着他昏昏沉沉地睡过去。
沈沧神态平和，沈瑞却是犹豫，轻声道：“母亲，瞧着父亲的意思，本是不想要再吃药……”
就算是疼痛难忍，可是清醒状态，可这样借药物昏睡，却是人事不知，说不得什么时候就睡死过去。
以沈沧的脾气，要不是为了让玉姐儿安安稳稳的出嫁，是绝对不肯服这样的药。如今玉姐儿亲事已毕，沈沧自然也是想要停了药，只是在妻子的期待下，到底不忍。
徐氏的眼泪簌簌落下，盯着丈夫的脸轻声道：“太医虽说年关难过，或许，或许能过了呢……就算是老爷就这样睡着，只要老爷还在，也是好的……”
这话她晓得是自欺欺人，可真到了生离死别时，却是依旧盼着一丝丝盼头。
沈瑞没有再劝，只取了毛巾递给徐氏擦脸。
徐氏摆摆手道：“我陪着老爷，瑞哥儿先回去，这几日你也乏了……”
眼见徐氏的视线一直不离开沈沧，沈瑞也觉得自己多余，便应了一声，从上房出来。
民间有句老话，“少年夫妻老来伴”，之前看沈沧与徐氏夫妇不过是相敬如宾，如今却是看着叫人心酸。
书房中，沈洲撂下笔，这是他预备的请假折子。原本他应该月底前就出发往南京任上，可是沈洲并不想走。徐氏虽还做最后挣扎，不过沈家两位老爷与沈瑞心里都明白，沈沧熬不了多久了。
同样药方子，沈沧昏睡的时间越来越长，让人提心吊胆。
如今沈洲拖着启程的日子，这请假折子都是先预备好的。
这时，就有小厮进来报：“二老爷，玲少爷来了……”
沈洲道：“叫他进来。”
小厮应声下去，沈玲随之进来，躬身道：“二叔，侄儿来了，您有事请吩咐……”
沈洲道：“我本应月底前赴任，可是府里如今这样，我并不想走，算算日子，大行李什么的这几日也该到京，等他们到了京里，你就带人先行一步，送乔氏南下……”
沈玲闻言大惊道：“二叔，这逾期不上任可是要担不是！”
沈洲道：“期限本就是月底前出京，如今日子还没到，不算逾期……法理不外乎人情，真到了月底再说……”
沈玲虽满腹担心，不过也瞧出二房几位族叔情分非常，并不是三房那种为了只看钱财毫无兄弟情分的。沈沧又是长兄，长兄如父，沈洲多敬重沈沧些也情有可原。
既是长辈有所决断，他一个隔房晚辈听着便是，沈玲便老实应了，下去准备去了。至于为何不留着瘫痪在床的乔氏在京休养，非要千里迢迢的带到任上去，那更不是他一个晚辈该多嘴的。