在未得族长太爷丧信前，沈沧、徐氏答应沈珏南下探亲前，曾吩咐沈珏离开松江后去南昌府。这次出京前，沈瑞想到此事，也问过沈沧夫妇，在拜祭完族长太爷后需不需要送沈珏去南昌。
沈沧道：“怕是珏哥苦于丧亲之痛，无心他顾，你们还是回京来吧。”
如今族长太爷大事就要完毕，回乡的事情也要提上日程。
不过五房这里，鸿大老爷才奔波回来，需要歇息一阵子，恐怕不能同行。
想到这里，沈瑞便道：“三哥婚期既定在年底，那鸿大叔与婶子什么时候动身？”
郭氏叹气道：“陆路太遭罪，你叔父怕是来不了第二遭……水路行的又慢，想要在北边上冻前抵达京城，那重阳节前就要启程，如今已经是八月了，你叔父身体怎经得起连番奔波？如此是来不及……出京前，我已经同你瑛大哥交代过，请他与亲家那边说项，将婚期推到明年……”
“婶子与叔父要明年才上京？”沈瑞道问道：“琦二哥与全三哥呢？”
郭氏道：“我打算明年过了上元节上京，你全三哥随你们回京，你琦二哥留在松江照应。”
沈瑞想到福姐，为了赶路便宜，郭氏并没有带福姐南下。
“等侄儿回了京，就接福姐到崇仁坊这边……母亲向来喜欢女孩儿，与玉姐也能作伴。”沈瑞道。
郭氏摇头道：“得闲叫她同三哥过去耍半日便是，可不许纵得她淘气……福姐七岁了，也该到学规矩的时候……”
她虽想念幼女，可将幼女留到长子、长媳身边也没有什么不放心的。尚书府那边，沈沧夫妇这两年连番生病，倒是令人忧心，还是不要去添乱的好。
正说话间，沈全已经搀扶沈珏过来。
沈珏气喘吁吁，连上马车的力气都没有了。沈瑞与沈全两个，一个拉、一个推，才将他带到马车上。
眼见他挥汗如雨，跟在水里捞出来的人似的，郭氏亦不忍，忙取了于净帕子，道：“好孩子，赶紧擦擦汗……”
“谢婶子。”沈珏也不客气，接了帕子，在额头上摸了几把。
郭氏见他脸色委实苍白的吓人，取了荷包出来，拿出了两片人参出来：“快含着。”
人参泛苦，沈珏最是嗜甜怕苦，眼下却是顾不得，接过人参片，送到嘴里，咀嚼起来。
沈瑞看了，不由生出几分自责。
虽说知晓丧仪繁杂累人，可是他还真没想到这个来。人参片的作用，就是后世的红牛饮料加强版，正是补充体力的好东西。
郭氏见了，安慰道：“寻常人谁会想着预备这个？婶子这还是前些日子赶路剩下的。瑞哥想不到这个，并不是什么错儿你若是色色周全了，还要我们老一辈有甚用？”
沈瑞道：“到底还是我笨了些，不知未雨绸缪……要是然早给珏哥备下，也不至于累得这般狼狈。”
沈珏嚼着人参片，道：“二哥就是早预备了，我也是怕苦不会吃……如今身上都木了，嘴巴里也没味道，吃着才正好……”
他没了方才的木然与迷茫，神色之间添了几分生气。
众人见了，都放心不少。
郭氏道：“良药苦口，人参到底是好东西。这次在京里，机缘巧合，你们瑛大哥得了两根好人参…这次回乡，婶子都带着。明儿你们过去，取了一包在身边在身边备着，要是累了乏了就泡茶吃……”
沈瑞忙道：“不至于，还是留给叔父调理身体用……”
沈珏也道：“就是，侄儿不过方才跪的多了，看着才狼狈些，一觉起来保准好好的……”
沈全也在车上，听到这里，不由唏嘘：“早年听外人夸赞族长太爷人缘好，还当是故意奉承，今日算见识了，听说除了浙江直隶各府，就是江西、湖广那边都有旧识过来吊祭……祭桌、祭棚一百六十多家，松江府的白喜事，族长太爷都是头一份了……”
与人为善（四）
送殡的队伍出西城门时，还是烈阳高照，可没一会儿，天上就浮云蔽日。等到了福地时，哩哩啦啦地下起小雨来。
秋风秋雨，使得丧仪的气氛越发沉重，不仅孝属多添感伤，就是来送殡的亲友，想起族长太爷的慈和仁爱，也都忍不住雨中落泪，身为孝子的宗房大老爷与二老爷更是哭倒在族长太爷坟前。
倒是沈珏，呆呆木木的，跪坐在孝属中间，却没有随大家哭泣。
不过瞧着他浑浑噩噩模样，旁人只当他伤心的狠了，也没有人会去挑剔是不哭就是不孝。
等族长太爷入土为安，已经是暮色笼罩，回城不及，来送殡的亲友就需要在城外安置一晚。
宗房大老爷已经累得连说话的力气都没有，全由沈械与沈兄弟两个安置
五房鸿大老爷虽看着有些疲惫，可到底比不上宗房大老爷他们那样劳乏。郭氏见了，提着的心也放下，就跟丈夫说了想要携沈瑞、沈珏去五房祭庄安置之事。
鸿大老爷自然无意见，便道：“如此正好。宗房那边人多正乱，去了咱们家的庄子也清静。”
正说着话，沈过来了。
原来宗房之前虽叫人打扫了祭庄，用以安顿送殡亲友，可没想到今日送殡的人数比预计的人数超了五成出来，宗房那边安置不及，便只能往各房祭庄安置。