道痴应了，出门上了宗房的马车。
不知为何，他总觉得此次相召，不是见王瑄的事；王瑄身为钦差，这些日子多在王府，道痴碰到过他。族兄弟两个还聊了一会。
对于道痴有科举出仕之心，王瑄还多有勉励，关于院试时的注意事项也指点一二。
瞧着他的架势，即便初入仕略有挫折，可依旧很有信心的模样。假以时日，说不定就是第二个宗房二老爷。
道痴有些明白宗房繁盛的缘故，归根结底还是因那条长子长孙持家庙，不得出仕的家规。
长子不能出仕，支撑家族前程的就是次子、三子等。长子在时还罢，兄弟做助力；等到长孙一辈，则是要靠着叔叔、堂弟。主支弱，旁支强，族长一房的地位就微妙。为了破局，只是拼命培养自己的亲兄弟、亲儿子苦读。
一来二去的，宗房成才的子弟便越来越多……
闻已逝道痴赴西山
似乎在意料之外，又似乎在意料之中。
当看到王老太爷屋子里，只有面容肃穆的王老太爷，再无旁人时，道痴心下发沉。
道痴原以为自己能平静地面对这一切，可是听到消息的那刻，还是不由失态。他只觉得脑子一下子空了，身体软绵绵的，双手按着椅子把手，从没有从椅子上滑下去。
“眸清目正，痴儿好像有哪里不一样了……”
这是他第一次见到老和尚时，老和尚说的第一句话。
老和尚目光慈爱，里面盛的是洞明世事的睿智。
那一刻，道痴分外惊慌。
他觉得自己似乎被看透，他没想到自己死后重生，竟然是在寺庙里，看到的是一个老翁与一个光头和尚。
鬼神之说，他本不屑一顾。然而在小小的幼童身上重生，他自己也懵着。
自己算不算孤魂野鬼？老和尚会不会看破他的身份，要抓鬼？会不会当妖孽将他烧死？他忙合眼，遮住眼中的惊恐。
老和尚枯干的大手，就在他头顶摩挲着，说话的声音隐隐带了笑意：“广德，痴儿既已开窍，明日起就教他说话……”
至此，西山寺水静无波，只是少了一个痴呆儿，多了个牙牙学语的光头小和尚。
老和尚早就看出他不同吧，可是从没有探究什么。只是在他稍大些，开始亲自教导他，安排的课程似乎五花八门。
僧道儒，三教都有涉猎。
等到最后老和尚专门为他讲史，道痴才反应过来，之前的那些应该是老和尚在探看。道痴丝毫不怀疑，若是自己表现的向佛向道，老和尚定会教出个少年高僧或者是少年道士出来。
只是道痴也发现，当他表现得对历史权谋感兴趣时，古井无波的老和尚就像是焕发了第二春。
老和尚经常看着他，不知在想什么，怀念什么。
再后，道痴开始学习《谋书六卷》……
当他下山时，《谋书六卷》就剩下《小人经》的几章，过后他回山的时候，老和尚就将下边的讲完了。
当讲完的那刻，老和尚的身上似乎一下子松快下来。
当道痴从禅房退出去，听到老和尚低不可闻地自语声：“可惜了……”
道痴晓得老和尚在可惜什么，老和尚是可惜现下是太平盛世。太平盛世，学习谋略之术，不过是官场上好过一些；只有乱世，才能造就英雄。
老和尚之所以亲自前往南昌府，还是不死心。他想要看看，宁王到底有没有机会将天下搅乱。
一个内陆藩王，手上府卫也没有立几年，又被朝廷防范，能有多大作为？
所谓“南昌有天子气”更像是一句笑话。结果当然是失望，所以只说自己去看了热闹……
就像老和尚在默默观察他似的，他也在默默观察老和尚。
不知不觉，道痴已经泪流满面。
王老太爷叹气道：“好孩子，莫要难过。大师父是年岁到了，无疾而终，并没有遭罪。”
“是……哪天走的？”道痴低头问道。
王老太爷道：“七月十四晚上，中元节前一日。”
道痴在脸上抹了一把，七月十四，就是他与王琪离开西山寺回王府后三天。
当时看着老和尚除了略有乏色，其他尚好，怕是已经是强弩之末。
自己却是没有看出来，是该怪自己笨，还是该埋怨老和尚心狠。
老和尚咽气之前，便写了两封手书，一封给王老太爷，一封给道痴。
老和尚给王老太爷的手书中，交代遗言是，火化不治丧，无服，暂时不必知会道痴。虎头可暂居西山寺，等道痴过后去接。
“送信的下人晚上没法进城，我是次日早上得的消息。便尊了大师父的吩咐，带你洪大伯过去料理的后事。原想要去王府接你回来，可不好违了大师父的遗命，就拖到现下才告诉你。”王老太爷长吁了口气，道。
道痴抚着额头，眼泪再次落下。
老和尚真是了解他，同这样后知后觉得了消息相比，去看着老和尚的尸身火化，对他来说更是痛苦。
可是老和尚晓得不晓得，不管什么方式得了他的丧信，道痴都会懊悔。
那冷冷清清的西山寺，那冷冷清清的禅房，道痴既承了老和尚的教养之恩，就不该让老和尚这样冷冷清清地离去。
他没有矫情地去问老和尚的骨灰在那里，墓地建在何处。因为他早就晓得，老和尚本就是个“死人”。