051-055
已经有些突出的胃部，犹豫片刻，果断把那些养生观抛诸脑后，一脸满足地开始吃蓝莓山药糕。
主桌吃得热火朝天、盘干碗凈，里屋的女眷席面上气氛则更加热络。
东北菜大多以炖菜为主，即便量多味好但却不够精緻，尤其对一些家境充裕的妇人们来说，自然是觉得不够上檔次。
但今天这一桌席面却与平常大为不同，不但精緻好看，小巧容易入口，而且味道也是好吃的让人没话说。
刘氏刚开始还抱着要看王氏和夏月初笑话的念头，但是开头的点心上来之后，她就知道自己是小看夏月初了。
待后续的菜一道道端上来，她心里最后的那点儿不服气也烟消云散，完全沉浸在吃到美食的幸福感中了。
而今天席面上最春风得意的就要数王氏了，这一桌席面不知给她长了多少面子，连平素一贯清高冷淡的县城主簿夫人郭氏今天都是笑盈盈的，甚至还主动与她搭话。
王氏简直是受宠若惊。
要知道，自从家里老太太没了之后，整个崔家对外维护女眷们人际关係的事儿就落在了她的头上。
但是这毕竟都是上一辈积攒的人脉，虽然因为崔老爷子还在，大家都还比较给面子，但却总是隔着一层，始终亲近不起来。
王氏万万没想到，不过是一顿寿宴而已，竟然将这种尴尬的气氛化去大半。
吃到后面酒酣耳热之际，主簿夫人还夸讚说她持家有道，为老人做寿格外用心。
镇上学堂的山长夫人更是夸她慧眼识人，向她打听究竟是从哪里请来的高人主厨。
王氏高兴得比平常多喝了两杯，人也放开了不少，不像往常那样小心翼翼地看人眼色说话，直爽大方的真性情反倒让人更加欣赏，大家吃吃喝喝之间关係瞬间拉近许多。
午饭吃罢，宾客们有的直接回家，有的被安排去厢房休息，王氏终于得了空，喝了几口酽茶醒酒，然后叫人去灶间请夏月初过来。
夏月初做完最后一道菜，正领着帮厨的众人在厨房里收拾东西。
清理的活计自然有帮厨去做，夏月初主要是把没用完的食材都妥善地收拾起来。
等她忙完手头的事儿去查看帮厨那边的进度，这才发现薛芹居然没了踪影。
夏月初顿觉心里一沉，她之前跟善大嫂子打听过了，今天会来许多县城里富贵人家甚至是官家的女眷，正是她开拓县城市场的重要机会。
而且刚才郭婶子过来说了，宾主双方对这次的席面都十分满意，让夏月初只等着领赏就是了。
夏月初虽然急需银钱，但多拿赏钱从来不是她的最终目的，拓展人脉和打出名声才是最要紧。
她手在身侧捏紧成拳，若是薛芹胡乱髮情破坏了这一切，自己绝对饶不了她。
夏月初不敢耽搁，匆匆洗了手，准备去把薛芹找回来，谁知道刚出门就跟郭婆子撞个满怀。
「月初，快跟我来。」郭婆子一脸喜色地拉住夏月初，称呼都变得格外亲昵起来。
夏月初只得打起精神笑着问：「看婶子这么高兴，可是给我带什么好消息来了？」
郭婆子听得夏月初直接管自己叫婶子，更是笑得见眉不见眼，拉着她往正房走。
「可不是好事儿么！我之前不就跟你说，今天就擎等着领赏吧，还真真儿让我给说着了。」
「若真是拿到赏钱了，那肯定是婶子帮我美言了。」夏月初一边与郭婆子说笑，一边用余光注意着周围，却始终没看到薛芹。
夏月初走进西屋，只见王氏在炕桌边坐着，脸颊还带着微醺的红晕。
「哎呀，来了。」王氏看到夏月初，立刻露出笑容，招呼她来到自己身边，拉着她的手连声道，「今日的寿宴真是辛苦你了，大家都吃得很好，连主簿夫人和山长夫人都一个劲儿的夸你……」
夏月初听了这话，顿觉心头一松。
这两个人基本上代表了县城里的两个夫人圈子，一个是官家夫人的圈子，一个是文人清流的夫人圈子。
若是能抓住这两个人的胃，对自己打开县城的生意局面十分有利。
她心里这样想着，面上却是丝毫不露，对王氏的夸讚只微笑表示感谢。
「夫人信得过我，在老爷子寿宴这么重要的场合请我来掌勺，我自然要竭尽全力，不给夫人丢脸。」
王氏今日何止是不丢脸，简直是大大地长脸，想到老二媳妇那不服气却又忍不住想吃的表情，简直是身心舒畅。
「这是你今日的工钱，这一袋是赏钱。」王氏说着拿出两个荷包塞给夏月初。
荷包看着并不大，但是入手却沉甸甸的，夏月初知道里头肯定装得是银子。
因为这次一共五桌，菜色也复杂许多，所以当初说好工钱是一两半银子，赏钱一袋却比工钱重好几倍，沉甸甸地压在手心儿里。
053一笔小财
王氏道：「工钱是咱们讲好的，一两半银子，另一个荷包里，有我们老爷子给的二两，我们不敢越过老爷子去，便一家给添了一两。」
夏月初原本听说赏银，以为最多不过几百文，没想到居然有这么多，在目前看来也算是一笔小财了。
其实之前见老爷子一出手就给了二两赏银，王氏自己都吓了一跳。
要知道，在这种乡下地方，有些人家一年到头都攒不下一两银子，五两银子足够好多人家省吃俭用地用一两年了。
不过王氏并不是个手紧心眼儿小的人，里外里这个账她还是算得清的。
之前大闺女出嫁，摆喜酒特意去城里酒楼请的掌勺师傅，车接车送、管吃管住不说，人家排场大又傲气，一个人出来还要带着七八个帮厨。
洗菜切配都是帮厨来做，他就负责最后的下锅调味。
如此一天便要二两银子，帮厨的工钱和赏钱都要另算。
也就是夏月初是个乡下妇人，也没什么名气，当初这才被压价压得那么狠。
如今吃了两顿她的手艺，连那些在王氏眼里见过大世面的人都讚不绝口，如今给的银钱，也算是配得上她的手艺了，今后再打交道也方便。
王氏心里存着想要跟夏月初打好关係的念头，但是还想看看她的反应。
毕竟手艺好只是一方面，人的品性如何也是顶要紧的。
夏月初听了王氏的话，眉梢微挑，眸中闪过一丝诧异，面上却未现出分毫。
她对自己的手艺十分自信，想当初，由她掌勺的顶级私宴，预约最多的时候已经排到三年之后。
即便如今不得不从头开始打拚，但是以她的能力，重回顶峰也不过只是时间问题。
只是她没想到崔家人竟然会有这样大的手笔，再看王氏也是一副乐呵呵的模样。
看来崔家虽然如今不再跑山挖参了还住在这深山老林里，却也不仅仅是平日里表现出来种地收租那么简单，家底儿果然是深不可测。
不过这些并不是夏月初如今需要考虑的，她没有推脱，大方地收起荷包，笑着同王氏道谢。
王氏见她这般淡定模样，心下更觉讚赏，点头道：「难怪青书一直说你绝非池中之物，如今看来果然还是他的眼光更精准一些。我今日便厚着脸皮同你说好，以后我家若是有什么摆酒设宴的大事儿，少不得还要劳烦你。只怕你这一身好本事，今后飞黄腾达了，我们就不好请了。」
「夫人这话可是折煞我了，府上有什么事儿，只要提前打发人招呼一声便是……」