“与异教徒同行的无信者,你因何来此。”
无数摩擦声响起,震颤空气发出人类语言。
“我在找少女之影,一名叫安娜的恶灵。”陆离说。
“我们没见过。战争要开始了,退后。”
陆离影子般的轮廓转向守望镇。天边尽头,一团比云翳还有深邃的云朵在靠近。
“要等一等吗?”卡特琳娜问。
“不用,我们回去。”
战争,这个词汇代表大规模战斗。
“特耶戈莱家族”显然对语言颇有研究,它们说是战争,就代表真的有场战争会在山背面爆发,甚至有可能波及贝尔法斯特。
他们离得越远越好。
“那接下来去哪找她?”
“希姆法斯特。”
沿着安娜足迹的陆离知道她一定到过那里。
他们原路返回,而守望镇上空的战争已经开始。
幽暗云朵凝实成长矛的轮廓,从云翳中刺下。
一团斑驳巨爪从守望镇升起,抓向天空长矛。
矛刺穿巨爪,砸进守望镇,掀起十几米高度的黑色浪潮,汹涌扩散。
看起来特耶戈莱家族处于下风。
“你知道入侵者是什么吗。”陆离问触须教徒。
“巴甫洛夫变形怪,它们在争抢地盘。”
特耶戈莱家族展开反击,守望镇内的菌毯凸出,撑起覆盖巴甫洛夫变形怪的黑色蚁柱。散落小镇周围的斑驳菌毯烟雾般升起,牵引落向小镇。
“它们是古老神诋六面甲虫的仆从。”触须教徒主动向陆离透露秘辛。
“那为什么会敌对。”
“古神已死,它们是无主羔羊。”
触须教徒随后揭露告诉陆离秘辛的原因:“吾主为旧日支配世界的神诋,它仍存在且强大。”
它希望陆离加入它们。
陆离置之不理,触须教徒也没再逼迫。它不是激进异教徒,激进异教徒也不被允许加入聚集地。
而作为触须教徒透露信息的报酬,商人将一枚装着眼珠的木盒交给触须教徒,以及560贡献点。
远方守望镇的战争逐渐被湿气笼罩,只剩下传播至此的震颤响声。
翻越苏加得山,他们返回扭曲教会聚集地。
接下来陆离会回去榆树森林,坐上安德莉亚前往希姆法斯特。
不过在此之前,陆离还需要解决一个麻烦。
“五分钟后回来。”
扭曲教会教堂,陆离说道。
商人安静走向教堂外,消失于冷清光线中。
“我们抓紧时间去找安娜小姐吧。”
巴瑞的声音唤回望向教堂外的众人视线。
“嗯。”
陆离颔首,望向神座之上的扭曲身影。
但在告别前,传达神谕的教徒低语响起。
“巴瑞是恶灵。”
卡特琳娜和普修斯怔住,惊诧看向懵然的巴瑞,他笨拙磕绊解释:“我……我不是,你们看我手臂。”
巴瑞展示他螳螂般弯曲的小臂。那是漩涡之地他将吊坠借给卡特琳娜导致的污染。
“你们说巴瑞是恶灵假冒的同伴,它扭曲你们的记忆认知,商人出现它就会消失。”
陆离蹙眉思考。
他们不记得这件事。
“商人只是不喜欢我!”巴瑞忍不住出声辩解。
“在漩涡之地他救过我,我相信他。”卡特琳娜也在低语。
“我……我只知道它之前骗我们做第二件事。”普修斯小声嘟囔。
奥菲莉亚站在陆离身边,坚定支持他。
陆离注视神座上的扭曲身影,对照自身经历与它叙述的不同的部分。
“商人五分钟后回来对吗。”
“是的。”
陆离看向卡特琳娜他们和巴瑞:“那么等五分钟。”
他的决定透露出某些怀疑,让坚定的普修斯和卡特琳娜怀疑,悄然向陆离靠近。
五分钟比想象中漫长。
在卡特琳娜他们感觉已经过去好几个五分钟,几乎要相信巴瑞的话时,商人轮廓在教堂前浮现。
扭曲的认知回归,他们意识到巴瑞突兀站在这里,没有因商人出现而离开。
“你身上不好闻了,算了。”
巴瑞浮现与憨厚不符的阴冷呢喃,消失在原地。
它因陆离人性而来。
“它还会再出现吗?”卡特琳娜问。
“应该不会了。”陆离回道。
巴瑞没被击败。让它离开的只是陆离身上不再具有吸引它的人性。而在人性增长之前,它不会再纠缠上来了。
以防万一,他们又重复了一次,巴瑞这回没再出现。
旧日客人
空荡教堂似乎在嘲弄他们。
恶灵从来都不受欢迎。
它们无法拉拢,难以控制,本体藏在不为人知之地,对它的所有攻击都像与烟雾扭打一团的小丑。
好在这些曾由人类转变,犹如精灵但恶毒的存在对人类更有兴趣。
“我们该离开了。”
离开之前,陆离向扭曲身影询问卡特琳娜漩涡化的治疗方法。
“不久后你们回来……那时会有办法。”
教徒转述回答透露扭曲教会的后续布置——它们不会什么都不做,扭曲身影也不允许妹妹囚困在漩涡之地。