“哦?”
“复活……我的妹妹。”
“可以。但我要附身你,得到你的全部记忆,重塑你记忆里的她。”
“好。”
“你相信我?”
少女之影轻轻歪头。
“不相信,我只想复活妹妹。”
“……除了他谁会相信一只恶灵。”少女之影轻声自语,优雅迈向神座。“不要抵抗。看在这里不让我感到厌恶的份上……我会帮你。”
……
“请原谅我妹妹的无理。”
瘦小信徒传达取代新出现神座前的扭曲身影的神谕:“好久不见,调查员。”
或许它才是永梦者说的“熟悉的人”。
陆离保持沉默,等待扭曲身影诉说一切。
“真正的圣女艾琳娜受困于漩涡之地……不久前我才知道这个消息,这是我的请求……希望你能将我的妹妹带回来。”
扭曲身影认为陆离可以做到。不知是相信陆离,还是信任永梦者。
“我们看到的圣女是谁?”陆离问。
“一位恶灵帮我复活的替代品,有一些缺陷,但可以弥补我的思念。”
扭曲身影轻声回答。
“所以。”
陆离黑眸未垂,平静脸庞看不出情绪。
“安娜的确来过,对吗?”
漩涡之地
“如果她叫这个名字。”
教徒轻声转述扭曲身影的话。
“她在哪?”
“带回艾琳娜,我会告诉你去了哪里。”
“让我们去图书馆废墟你也是这么说的。”卡特琳娜忽然出声。
“先前的事我很抱歉。”
教徒低头表示歉意。
“先支付报酬我们在帮你。”卡特琳娜又说。
“那样你们会直接离开。”
卡特琳娜不再说话,她的确是这么想的。
“我们只是普通人。”陆离又一次重复这番话。
“先知认为你们可以。”
比起陆离他们,扭曲身影更相信图书馆另一边的永梦者。
“希望他是对的。”
陆离决定接受扭曲身影的交易,向它询问漩涡之地的状况。
在二十四年前漩涡教会召唤它们的神失败后,教会覆灭,教徒改信或被蚕食,只留下残余扭曲力量的漩涡之地。
那里毕竟曾被邪神影响,加上贝尔法斯特废墟足够大,并不寸土寸金,栖息城区的怪异无意消耗力量占据那片扭曲大地,它始终存在下来。
时间推移,渐渐有一些无处可去的存在逃入漩涡之地。大部分是幸存者,小部分是弱小怪异以及少量因为意外踏入漩涡之地的存在。
比如躲避危险和追捕猎物。
残留邪神力量仍然扭曲那片土地,踏入者会随逗留时间延长而身体漩涡化。当变化发生的足够大,被污染的踏入者将再也不能离开漩涡之地。
漩涡化的不止身躯,还有心灵。
改变初期,踏入漩涡之地的存在或许还会想要离开,也能顺利离开。但当漩涡化特征出现,原本几条街区直径的漩涡之地将变得无限长宽,施加大地的扭曲力量让踏入者再也无法离开,直到漩涡化加剧,被同化成再也不想离开的居民。
某种程度来讲,那里是贝尔法斯特废墟的一片乐土。居民不会离开漩涡之地挑起战争,里面没有争斗与厮杀,除了扭曲本身。
陆离询问“怎么离开那里”之前,两枚不断重组、破碎、对折,犹如多面打磨的水晶般的吊坠从扭曲身影轮廓里飘出,由教徒奉至陆离面前。
“它能庇护你们不被漩涡之地的力量感染,前提一直带着它。”
陆离收起两枚晶莹吊坠,上面存在晦涩力量,用左手触碰应该能摧毁它。
“我该怎么找到艾琳娜,她还活着吗。”
“我能感觉到妹妹还活着……她拥有更强的吊坠,保护她不被力量侵蚀……吊坠会让你们感应到她。离她越近,感应越强。”
“既然有吊坠保护她为什么不出来?”
“不知道。”
漩涡之地的情景无法窥见。永不消散的迷雾笼罩着那里,除非踏入或毁灭,不然谁也不知道里面的情况。
“为什么你们不自己进去?”
“邪神的力量侵蚀已深。我们踏入会引起残留力量的对峙加速腐蚀,只有人类不被影响。”
所以扭曲身影只给予了两枚吊坠,对应唯二人类,陆离和卡特琳娜。
这也使得普修斯和新伙伴奥菲莉亚没法加入其中。
“我们需要注意什么。”陆离问。
教徒轻声回答:“吊坠的力量只会持续一天。抓紧时间,找到艾琳娜,带她回来。”
“为什么不给我们更强的吊坠。”
卡特琳娜皱眉,倒计时只有一天让她不安。如果因为某些麻烦过久逗留漩涡之地,可能再也出不来了。
“那会消耗太多本源……”
结束提问,陆离他们离开教堂,为进入漩涡之地做准备。
扭曲身影渐渐散去,“圣女艾琳娜”重新浮现神座之上,轻轻依靠着,注视教堂大门外远去的众人。
扭曲教会成员会护送陆离他们抵达漩涡之地边缘,携带的食物和水也足够消耗一天。
“奥菲莉亚,你怎么保持理智?”