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她伸手拢了拢身上的斗篷，用极轻的声音道：“且等等吧。”
等街上的人都走干净了，姑母自然会见她的。
这一等，便等到了日头向西斜。
赤色的光，渐渐染红了浮云，那些看热闹的人，终是自觉无趣，渐渐散去。
就在这时，紧闭的大门缓缓地开了，刘嬷嬷探出个身子，熟络地对沈甄道：“三姑娘快进来吧。”
关上门，刘嬷嬷赶忙道：“大夫人近来受了风寒，身子不大爽利，整日昏昏欲睡，不管谁来了，都是闭门谢客，这会儿，也是刚醒过来。”
沈甄听出了话中打圆场的意思，也不戳破，隻顺着话道：“姑母何时病了，可是严重？”
刘嬷嬷一边将沈甄往里头引，一边叹气道：“夫人听闻大老爷在牢里受了六十个板子，当即便哭昏了过去……这才一病不起。”
这话一出，沈甄放在袖子里的手便不可抑製地抖了起来，脸上仅有的那点血色，也逐渐褪了下去。
彻底慌了神。
——
她们刚穿过游廊，恰巧撞见了小跨院门前让人脸红心跳的一幕。
一男一女，竟在在青天白日下，勾勾缠缠，若不是那女子一口一个的“伯爷”叫着，沈甄绝不敢信，那人是平日里彬彬有礼的姑父。
肃宁伯在听到脚步声后，转身回头。
他的衣衫略略不整，脖子上还有两块十分显眼的红痕。
放眼望去，一身的风流。
沈甄连忙低头，欠身行了礼。
肃宁伯上前一步，由上至下打量了沈甄一番，顷刻间，嘴角便落了一丝笑意，“三姑娘，这是来找你姑母的？”
沈甄点了点头，规规矩矩地回了话。
肃宁伯睥睨着十六岁的姑娘堪堪丰盈的身姿，和莹润似玉一般的肌肤……一时间，不由眯起了眼睛。
这孩子，长大了。
将这样的妙人儿当贺礼献出去，想必滕王这回真真是无法拒绝了。
毕竟，还有什么比将死对头的女儿，藏在身下，肆意挞伐更有滋味的事呢？
肃宁伯笑道：“不必多礼，快进去吧。”
受到方才那一幕的影响，沈甄在全了礼数后，不由快步向主院走去。
走得快了，身上的襦裙便随着步伐变了形，勾勒出了那且娇且媚的身段。
肃宁伯扭头观赏着那凹凸有致的轮廓，晒然一笑，心道：到底是长安的人间富贵花，果真不是平康坊里那些胭脂俗粉可比的。
——
屋内烛火摇曳，弥漫着一股难以言喻的药香，沈甄掀开帘子，一眼便瞧见了往日里对自个儿最是亲昵的姑母——沈岚。
沈岚侧卧在榻上，面色带着些许苍白，见沈甄走进来，连忙坐起身子道：“珍儿，快进来。”
沈甄走上前去，轻唤了一声，“姑母。”她的声线甜糯，娇娇嗲嗲，一开口，便是怜人的。
沈岚拍了拍身侧示意她坐下，四目相对后，不禁提起帕子，掩住嘴，哽咽道：“半个月前，姑母曾去过一趟大理寺。”
沈甄的双眸骤然睁大，忙道；“姑母这是见到父亲了？”
沈岚摇头，“我听闻你爹爹在里面受了笞刑，本想送些银子进去，可现任的大理寺卿周述安，乃是天子近臣，油盐不进，拿出去的钱，人家分文未收。”
沈甄放于膝上的手不由暗暗用力，忍不住颤声道：“那父亲的伤……”
沈岚怜悯地看着沈甄，缓缓道：“天牢阴冷，又逢寒冬……”她又叹一口气，“大抵是难熬的。”
话音儿坠地，沈甄那双晶莹明澈的双眸，便不可抑地泛出了水光。
不过美人流泪，到底是格外惹人疼惜的。
说起沈甄之美，长安但凡见过她的人，大抵都会用倾城二字来形容。
她的容貌既不张扬，也不放肆，就如同是江南水乡里的一场大雾，雾气扑面而来，朦胧且柔和，让所有人忍不住深陷其中。
只要她嫣然一笑，只怕这世上大多的男儿都会为她沉沦，为她倾倒。
又或是像此刻，美人垂泪，纤弱娇楚，便是再刚毅的汉子，也会长了柔肠，心生爱怜。
沈岚睨着她这张清水出芙蓉般的面容，不由暗叹：这般颜色，谁能逃得过呢？
她将沈甄揽入怀中，轻轻拍了拍她的背，“好了，好了，别哭红了眼睛，今日你既来寻我，那我这做姑母的，总是要给你出些主意的。”
沈岚先是用拇指替沈甄拭了泪，随后便追忆起了从前的日子，说着说着，竟也红了眼眶，“珍儿，沈家失势，姑母在伯府的日子也是如履薄冰，就是再想帮你，只怕也是有心无力……可好在天无绝人之路，这世上，还是有一人可以帮你的。”
沈甄目光澄澈，轻声道：“姑母但说无妨。”
沈岚看着她的眼睛，心有不忍，可一想起肃宁伯给她的警告，便只能狠心道：“这个月初十，滕王要办一场蹴鞠赛，届时姑母会带你过去，只要你去求他，姑母向你保证，他日后必会护着你，再不会叫你受苦。”
去求滕王。
沈甄听懂了其中的暗意后，便感觉周身的血液都在往她的胸口涌。
滕王年逾四十，妻妾成群，心狠手辣，向来与父亲不和，要她进滕王府，那与直接杀了她，又有何不同？