凐没的光芒-第二卷 圣都初行（24）
能发现了吗，臭虫！记好这个教训！」他又甩了几巴掌，还在矮人的熊前踹了一脚，才把这个壮汉踢回了队列放过了他。
明明那满是筋肉的体格不弱于这个精灵奴隶贩子，作为奴隶的矮人却连一丝一毫的反抗企图都没有，只是连挡都不挡地单方面挨揍。然而，对于他的境遇，在场的所有人都没有表现出任何的同情——或许要除去那个死死抓住裙摆的半龙女孩。其他奴隶们或是幸灾乐祸或是麻木无感，而精灵们则是对这明显过分了的惩罚没觉得有任何不妥。深知这正是权力体现的伊比斯更是见怪不怪，继续一边检查掌纹一边与朱利安谈论起来。「这样的日常训练不错。不给这些奴隶点教训，他们很容易就会蹬鼻子上脸。只有让他们学会听从命令尊重主人了，使唤起来才更方便。」「正是如此。没有自知之明的奴隶，哪怕学了再多的本领也只是不合格品。必须要用拳头和鞭子让他们明白主人的威严——既然他们还没被卖出去，平时就要由我们来代替未来的主人来管教了。」「不过，这还是要讲究恩威并施更好。一味地过度施压会有反效果。」「您不必多虑，对于听话的奴隶，自然也会有奖励措施，譬如授予他们教训其他奴隶的权力——一般情况下，奴隶之间发生私斗是要对双方处以重罚的。但若是纪律优秀的奴隶在矫正其他奴隶懒散的态度，我们就会对此睁一只眼闭一只眼。」「这个主意不错。」不错个鬼，这不就是给予一部分奴隶特权来残害另一部分吗！心中已经要怒吼出来的妮芙丝死死咬着牙，拼命抑制住心中的怒火。如果是从前，自己或许还听不出这样的画外音。但和这家伙相处了不短的时间之后，又怎么能不明白他那些诱导性的话语的本意是在向身后的自己展示奴隶营地的真实情况呢！她当然不相信青年是真的想要购入新的奴隶，什么占星手相应该也是他用于欺骗的谎言。但在这装模作样地挑挑拣拣之下，暴露出的却是这些奴隶糟糕的处境。他们中的大多数都处于营养不良的状态，而且几乎很长时间都没有清洁的机会，不论什么种族肤色都是黑黝黝的。然而比起营养上的缺乏或是卫生条件的恶劣，更严峻的是这群奴隶的健康状况：无一例外地，他们的身上都遍布着程度不一的新伤旧疤。有一些疤痕是训练角斗的副产物，但更多的是遭受虐待后所留下的痕迹。就是在刚刚集合的时间里，都已经有好几位奴隶被鞭打得皮开肉绽了，周遭的精灵们却完全没有要采取任何治疗措施的意思，反而是冷漠地盯着这些嵴背鲜血淋漓的两脚牲口，就等着他们有什么动作上的疏忽，便要上前使用暴力来矫正。undefed获得了些许安宁。她像是减轻了许多痛苦一般露出了如释重负的神色，可呼吸却不可挽回地渐渐消逝。难道生命是如此微不足道的脆弱东西之物么？就没有人过来伸手阻止迫近的死亡么？答案当然是否定的：此刻存在于此的只有两种人。除去那些全靠懦弱才得以保全自身的奴隶，就只有作为女孩直接死因的那些精灵奴隶贩子们了。保持着蹲姿的妮芙丝就这样定格在了原地，沉默着给予了女孩最后的关怀。直到其他奴隶们在分头行动的精灵的驱赶下陆陆续续到达，她才放下了还带着温度的手臂，将身形藏在了伊比斯的后方。最先到的是十几个被绳子绑成一串的臭烘烘的矮人，简直像是刚被从粪坑里捞上来一样，即使脸颊明显被突击清洁过，长长的胡须里还残留着黑黄色的秽物。伊比斯皱起了眉，没有第一时间上前确认掌纹，而是将冰冷的目光投向了朱利安。不用客人多说什么，领会了他的厌恶感的精灵商人就来到牵着绳子的四个精灵面前，毫不留情地甩过去一个结实的掌掴。「去把货物带到暗渠那里洗干净了再带过来！要是还留着屎尿痕迹，我就扒了你们的皮！」「……是！」沮丧的精灵们灰熘熘地牵着奴隶又离开了。带着赔罪与讨好表情的朱利安转过身来，向着伊比斯鞠躬赔罪。「我很抱歉，查尔斯先生，让您看到了肮脏污秽的奴隶……」「我都还不知道，你们这儿有给奴隶喂屎的做法。」「这、这都是下面的人无聊做出来的，也就几个泼皮喜欢对苦工这么搞，肯定不会有第二例了——您瞧，这边过来的是干净些的女奴隶了。」来的不只是一批女奴，而是连续两三列数十人的各族女性奴隶群体。伊比斯稍稍观察确认了一番——都是些其貌不扬的女人，年龄倒是从幼女至老妪一应俱全，无一例外地被剃干净了下身毛发而浑身赤裸地站立着。在心中下达了判断之后，他瞟了一眼不知道在想些什么的妮芙丝，便故意向朱利安发出了询问。「这些，应该都是作为仆役的普通女奴吧。这里的经营范围不包括优质的性奴么？」「当然不是——不过，此处的性奴可都是被预定好了的经受过调教的贵重品，您出的价码还不足以让我们这边违约。当然了，那些和您身后这位青春美貌的半蜥蜴女奴比起来，都只能算是不入眼的庸脂俗粉。」「这可是我费了好大力气才找到的稀有货色，光是调教听话都花了不少功夫呢！」眼见自己的恭维让对方十分受用，点头附和的朱利安继续说道。「如此珍品，方能与您的身份地位相得益彰嘛！事实上，这些奴仆也是要训练好以后送到几个有名望的家族那里去的。不过，就算您从中挑走几个也没关系，因为不是贵重品，算作平时的损耗就行了。」不是贵重品，所以可以当成损耗——龙女本能地对这句话产生了厌恶的反应。她的所见也很快印证了直觉：这些奴隶同样没有躲过奴隶贩子们的虐待，遭遇比之前看到的那些角斗士要更甚。被切去手指的、被割下耳朵的、被钉穿舌头的……麻木的女奴隶们早在这些血腥的惩罚下变得无动于衷了。还有之后到达的几批奴隶，也无一不是受到过身心上的摧残。有着装点门面功能的女奴隶们姑且还能维持大致完整的外形，但那些注定会成为苦力的各族的男性奴隶，所遭受到的对待便显得目不忍睹了。看着那些残破裸露的皮肤与肢体，少女的心底自然而然地产生了一种可怕的推论：如果这些奴隶们不是这个营地的下限，而是残忍虐待下的幸存者的话……那么，究竟有多少无法瞑目的尸骨埋藏在这深不见底的同穴之中呢？「可惜，合格的货物还是不够。刚刚好还差一个。」借着矿物发出的荧光完成了筛选，已经暗中拟定好如何行事的伊比斯来到朱利安面前，故作遗憾地叹了口气。他特地控制了挑选出的合格品的人选与数量，这时就刚好能以此来推动话题进展。「这已经是营地里全部的奴隶了——」「不对，还有。」伊比斯却是摇了摇头，「不，是我之前没有说清楚。我要的是一批年龄、掌纹和星相与月份相符的货物，你明白吗？不是用来驱使玩弄的奴隶，而是当做有特殊用途的材料使用——材料，你懂吗？就和每一纪惯例向母树献获的仪式那样差不多，所以即使是『加工』完毕的材料也能用……」精灵商人露出了恍然大悟的神色。「我懂了，您想要的其实是特定的祭祀用品。为什么不早点直说呢？这里最不缺的就是这样的商品了。」「确实也可以这么说，不过我要的东西可不是那种寻常的颅骨心脏。至于具体是什么，那就是个人机密了——营地里应该还有没处理完的奴隶吧？要是里面有符合条件的材料，我这一趟就算是圆满了。」「有的，有的。请跟我来，继续往里面走就是了。」跟着引路的朱利安走出两步，发觉妮芙丝没有跟上来的青年回头看去，却见孤零零站着的少女只是低着头不知在想些什么。已经没有聚集必要的奴隶们开始跟着奴隶贩子的牵引散去，只剩下形单影只的她无言地伫立在温热的尸体旁。伊比斯并没有出演提醒，只是耐心地等待了几息，随即终于反应过来的妮芙丝抬起头，面容肃穆地挪步跨过了地上的尸体靠近过来。无声的交流只持续了刹那，终于无法忍受沉默的她还是压低嗓子，鼓动喉咙发出了细不可闻的声音。「……所以，这就是圣都平和表象之下的另一面？」是的。无数的日子里，饱受